Key takeaways
- Canada heeft het Duitse TKMS gekozen voor de bouw van een nieuwe onderzeeërvloot van 12 schepen.
- Dit project ter waarde van 100 miljard dollar (87,5 miljard euro) vervangt de verouderde Victoria-klassevloot om de paraatheid van de marine te herstellen.
- Door een Europese partner te kiezen versterkt Canada de NAVO-banden.
In het kader van een grootschalige moderniseringsinspanning heeft Canada het Duitse ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) gekozen voor de bouw van een nieuwe onderzeeërvloot. Dit initiatief, dat tot doel heeft de huidige maritieme capaciteit te verdrievoudigen tot 12 schepen, vormt de meest ingrijpende hervorming van het Canadese leger in decennia. Hoewel de startprijs wordt geschat op 24 miljard dollar (21 miljard euro), zouden de totale uitgaven gedurende de looptijd van het project de 100 miljard dollar (87,5 miljard euro) kunnen overschrijden.
TKMS boven Hanwha
Premier Mark Carney omschreef deze aankoop als een beslissende stap om de al lang bestaande tekortkomingen van het land op het gebied van defensieaankopen op te lossen en de binnenlandse industriële capaciteiten te versterken. Hoewel de voorkeur werd gegeven aan een Duits-Noors voorstel boven een bod van het Zuid-Koreaanse Hanwha Ocean, merkte Carney op dat de regering de mogelijkheid openhoudt om alsnog voor Hanwha te kiezen mochten de onderhandelingen met TKMS mislukken.
TKMS is van plan de eerste groep onderzeeërs uiterlijk in 2034 te leveren, volgens een bijgesteld tijdschema ten opzichte van de oorspronkelijke schatting van 2036.
Vervanging van de Victoria-klasse
De modernisering is dringend nodig omdat de huidige vloot van de Victoria-klasse ernstig in verval is geraakt. Deze vier onderzeeërs, oorspronkelijk Britse schepen van de Upholder-klasse, worden geplaagd door mechanische storingen, hoge onderhoudskosten en operationele ongevallen. Door deze structurele problemen beschikt Canada op elk moment slechts over één enkele inzetbare onderzeeër.
Versterking van de NAVO-allianties
Deze aankoopstrategie dient ook een diplomatiek doel. Door te kiezen voor een Europese partner versterkt Ottawa zijn banden binnen de NAVO op een moment dat het bondgenootschap onder druk staat van de Amerikaanse president Donald Trump.
Tijdens een defensietop in Ankara, waar Trump de bondgenoten bekritiseerde vanwege onvoldoende defensie-uitgaven en “meeliften”, gebruikte Canada deze deal om zijn inzet voor collectieve veiligheid en zijn bereidheid om in zijn eigen defensie te investeren te tonen.
Gevolgen voor de Indo-Pacifische regio
Ondanks de strategische verschuiving naar Europa wekte het besluit in de Indo-Pacifische regio bezorgdheid over de betrokkenheid van Canada bij dat gebied. Premier Carney wuifde deze zorgen weg en verklaarde dat Canada zich blijft inzetten voor zijn Indo-Pacifische strategie en zal blijven samenwerken met Zuid-Korea via diverse andere economische en veiligheidspartnerschappen. Zodra deze overeenkomst definitief is, zal dit een tijdperk van ingrijpende veranderingen inluiden voor de Koninklijke Canadese Marine en de bredere defensiehouding van het land. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
