Key takeaways

• Het Amerikaanse ministerie van Defensie koopt 16.000 ton lithium aan voor de nationale reserves.
• Deze strategische voorraad dempt prijsschommelingen en waarborgt de beschikbaarheid van essentiële mineralen voor batterijen.
• Overheidsinitiatieven verminderen actief de afhankelijkheid van buitenlandse grondstoffenmonopolies.

Om de risico’s in verband met de aanvoer van essentiële mineralen te beperken, start het Amerikaanse ministerie van Defensie met de aankoop van lithium voor zijn nationale reserves. Volgens een op 2 juli gepubliceerde overheidsaanbesteding vraagt de Defense Logistics Agency (DLA) offertes aan voor de aankoop van ongeveer 16.000 ton lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit. Dit vijfjarige inkoopplan zal naar schatting tussen de 1 miljoen en 300 miljoen dollar (880.000 en 263 miljoen euro) kosten.

Essentieel voor accu’s

De urgentie van deze maatregel wordt onderstreept door de volatiliteit van de prijzen voor lithiumcarbonaat, die dit jaar met meer dan 33 procent zijn gestegen als gevolg van instabiliteit in de aanvoer vanuit Zimbabwe en China, in combinatie met een stijgende wereldwijde vraag.

Aangezien dit metaal een fundamenteel onderdeel vormt van energieopslagsystemen en accu’s voor elektrische voertuigen, is het veiligstellen van de aanvoer ervan van cruciaal belang voor de nationale veiligheid.

Afhankelijkheid van buitenlandse hulpbronnen verminderen

Het verminderen van de afhankelijkheid van Chinese grondstoffen is een centrale politieke doelstelling geworden voor de Amerikaanse regering. Deze strategische verschuiving komt duidelijk tot uiting in recente initiatieven, zoals de samenwerking van het Amerikaanse leger met diverse bedrijven om faciliteiten voor de verwerking van mineralen op militaire bases op te zetten.

Daarnaast heeft het Witte Huis onlangs Project Vault geïntroduceerd, een initiatief van 12 miljard dollar (10,5 miljard euro) dat is bedoeld om de particuliere sector te helpen bij het aanleggen van voorraden van kritieke mineralen.

Deadline

De DLA, die toezicht houdt op de Nationale Defensievoorraden om ervoor te zorgen dat het leger over de nodige metaalbronnen beschikt, had in maart al mogelijkheden voor het aanleggen van lithiumvoorraden onderzocht. Voor de huidige aanbesteding eist het agentschap dat leveranciers vóór de deadline van 17 juli vaste-prijsvoorstellen indienen voor een looptijd van vijf jaar. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!