Key takeaways
- België moet tegen 2029 nog eens 7,7 miljard euro besparen om aan de EU-begrotingsregels te voldoen.
- Dat bedrag, dat naar voor komt in een rapport van het Monitoringcomité, is hoger dan aanvankelijk gedacht.
- Trage onderhandelingen binnen de regering bemoeilijken het bereiken van een akkoord vóór het zomerreces.
De Belgische federale regering staat voor een aanzienlijke financiële uitdaging, nu uit een nieuw rapport van het Monitoringcomité blijkt dat er tegen 2029 nog eens 7,7 miljard euro moet worden bespaard om aan de Europese begrotingsregels te voldoen. Premier Bart De Wever heeft de noodzaak hiervan benadrukt. Hij zegt dat er geen andere optie is dan dit tekort aan te pakken.
Oplopend tekort
Eerdere ramingen uit maart gingen uit van een federaal tekort van 25,1 miljard euro. Zonder ingrijpen zou dit cijfer tegen 2029 naar verwachting oplopen tot 35,8 miljard euro.
Hoewel aanvankelijke voorstellen wezen op een vermindering van 4,9 miljard euro, waren die berekeningen achterhaald omdat ze geen rekening hielden met de economische gevolgen van de spanningen in Iran, waaronder stijgende olieprijzen en de instabiliteit als gevolg van de blokkade van de Straat van Hormuz.
Deal voor zomereces onwaarschijnlijk
De huidige besprekingen binnen de regering worden steeds intensiever, hoewel de vooruitgang traag verloopt. Premier De Wever heeft voorbereidend overleg gevoerd met partijleiders en vicepremiers om de basislijnen voor de begroting vast te stellen.
Hoewel de regering formeel streefde naar een bezuiniging van 6,7 miljard euro – wat De Wever als het absolute minimum beschouwt – wijst het nieuwe rapport op een veel hogere drempel. Gezien de complexiteit van de maatregelen die worden besproken, zoals een vermogensbelasting en bezuinigingen op de indexering, is een definitief akkoord vóór het zomerreces op 21 juli onwaarschijnlijk.
Zorgen over defensie-uitgaven
Naast de binnenlandse uitgaven heeft België te maken met een potentieel diplomatiek probleem met betrekking tot zijn defensiebegroting. Prognoses wijzen erop dat de militaire uitgaven tegen 2029 zouden kunnen dalen tot 1,93 procent van het bbp, waarmee ze onder de door de NAVO en de Verenigde Staten verwachte doelstelling van 2 procent komen.
Regeringsbronnen suggereren aan De Morgen dat er tijdens de komende NAVO-bijeenkomsten in Ankara wellicht naar een technische oplossing zal worden gezocht.
Schuldensneeuwbaleffect
Begrotingsminister Vincent Van Peteghem omschreef bij Terzake de vereiste bezuinigingen als een enorme opgave, maar benadrukte dat het om het absolute minimum gaat dat nodig is om aan de EU-regels te voldoen. Hij waarschuwde voor een “schuldensneeuwbaleffect”, waarbij de rentebetalingen sneller groeien dan de economie, en merkte op dat de financiële last na 2031 verder zal toenemen.
Hij gaf aan dat alle burgers, inclusief hoogverdieners, aan deze inspanningen zouden moeten bijdragen. Van Peteghem geeft de voorkeur aan een inhoudelijke en eerlijke overeenkomst boven een overhaaste, waarbij hij opmerkte dat officiële documenten uiterlijk 15 oktober bij de Europese Commissie moeten worden ingediend.
Werknemers- en werkgeversorganisaties
Verschillende maatschappelijke belanghebbenden hebben reageren tegengesteld op de besparingsplannen. Bedrijfsorganisaties zoals Voka en Unizo stellen dat een exclusieve focus op bezuinigingen en hervormingen onvoldoende is. Zij pleiten voor een ambitieuze groeistrategie om innovatie te stimuleren en waarschuwen ervoor om ondernemers nog meer belastingdruk op te leggen.
De vakbond ABVV daarentegen beschouwt het rapport als een kritische waarschuwing en dringt er bij de regering op aan de inkomsten te verhogen door de rijkste burgers progressiever te belasten, waarbij zij wijst op de huidige ongelijkheid in belastingdruk tussen de top 1 procent en gemiddelde gezinnen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
