Key takeaways
- Project Pendragon vervangt grote militaire eenheden door een gecoördineerde zwerm van robots en drones.
- Dankzij AI-gestuurde coördinatie kunnen vijftien soldaten zeventig autonome eenheden aansturen.
- Thermische motoren en schaalbare kosten zorgen voor snelle inzetbaarheid en logistieke efficiëntie.
Het Agentschap voor Artificiële Intelligentie in Defensie (AMIAD) van het Franse ministerie ontwikkelt momenteel, in samenwerking met het Command for Future Combat (CCF) en diverse industriële spelers, ‘Project Pendragon’. Dat schrijft Le Point.
Dit ambitieuze initiatief heeft tot doel de samenstelling van het slagveld radicaal te veranderen door tegen de zomer van 2027 een Robotic Combat Unit (URC) in te voeren. Het doel is om traditionele infanteriecompagnieën of cavalerie-eskadrons – die doorgaans uit 120 tot 130 manschappen bestaan – te vervangen door een gecoördineerde zwerm van ongeveer tien grondrobots en zestig drones, die allemaal op afstand worden aangestuurd door een klein team van ongeveer vijftien soldaten.
Veldproeven
Recente proeven in het militaire kamp Saint-Cyr Coëtquidan belichten de technische specificaties van deze middelen. De grondvoertuigen, met een gewicht tussen de twee en drie ton, maken gebruik van verbrandingsmotoren in plaats van elektrische motoren om snel bijtanken te garanderen en de logistieke last van mobiele generatoren te vermijden. Deze platforms zijn ontworpen om veelzijdig te zijn en kunnen alles vervoeren, van machinegeweren tot op afstand bediende munitiecontainers.
De luchtcomponent omvat onder meer de DT46 voor onopvallende, langdurige bewaking en kleinere drones die zijn uitgerust voor het afwerpen van explosieven.
AI-integratie
De belangrijkste innovatie van Pendragon ligt in de integratie van kunstmatige intelligentie via het „C2 Pendragon“-systeem. In plaats van dat er voor elke afzonderlijke machine een menselijke operator nodig is, coördineert de AI de vloot op basis van commando’s op hoog niveau van een officier. Hoewel Frankrijk volledig autonome dodelijke wapensystemen officieel afwijst, streeft het wel naar ‘dodelijke systemen met geïntegreerde autonomie’ (SALIA).
Om dit te verfijnen, trainen ingenieurs de AI om door chaotisch terrein – zoals met puin bezaaide landschappen – te navigeren en onderscheid te maken tussen passeerbare obstakels zoals hoog gras en onoverkomelijke barrières.
Samenwerking met de industrie
Om de ontwikkeling te versnellen is een gespecialiseerde ‘Pendragon-hub’ opgericht om synergie te bevorderen tussen het leger en een breed scala aan industriële partners. Dit samenwerkingskader benadrukt de noodzaak van interoperabiliteit, niet alleen tussen verschillende Franse aannemers en het Directoraat-generaal voor Bewapening (DGA), maar ook met Europese bondgenoten.
Uiteindelijk wordt Pendragon gepositioneerd als een verdere ontwikkeling ten opzichte van de huidige trends in robotoorlogvoering, zoals die te zien zijn in conflicten zoals in Oekraïne. De strategie richt zich op schaalbaarheid en kosteneffectiviteit, met als doel deze vervangbare eenheden te produceren voor ongeveer tien miljoen euro per stuk. Hoewel de URC volgend jaar zal worden onthuld, zullen er nog enkele jaren nodig zijn om de operationele doctrine en inzetstrategieën definitief vast te stellen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
