Key takeaways
- Door politieke impasses loopt een contract van 1,2 miljard euro voor essentiële Noorse luchtverdedigingssystemen NASAMS vast.
- Meningsverschillen zetten Amerikaanse en Noorse technologie tegenover Franse en Duitse alternatieven.
- Kwetsbaarheden in kritieke infrastructuur vereisen dringende upgrades om de transportroutes van NAVO-troepen te beveiligen.
De Belgische regering zit momenteel in een impasse over de aanschaf van nieuwe luchtverdedigingssystemen, waarbij premier De Wever streeft naar een oplossing vóór de komende NAVO-top in Ankara. Hoewel een contract ter waarde van 1,2 miljard euro voor tien Noorse NASAMS-batterijen – bedoeld om vitale nationale infrastructuur te beschermen – klaar ligt, vertragen politieke meningsverschillen het proces. Dat meldt De Morgen.
Vooruit wil Europese systemen
Vooruit heeft bedenkingen geuit over het NASAMS-systeem, voornamelijk door de afhankelijkheid van Amerikaanse raketten. Zij stellen dat dit de afhankelijkheid van België van de Verenigde Staten verder versterkt en hebben het Duitse IRIS-T-systeem voorgesteld als een beter alternatief. Bovendien heeft de Financiële Inspectie een negatief advies uitgebracht over de aankoop van NASAMS, wat de socialisten als een belangrijk punt van zorg beschouwen gezien de huidige begrotingsbeperkingen.
Er doen zich verdere complicaties voor met betrekking tot verdedigingsstrategieën voor de lange afstand. Partijen zoals cd&v, MR en Les Engagés zijn bereid de NASAMS-bestelling alleen goed te keuren als België zich tegelijkertijd verbindt tot de aankoop van het Franse SAMP/T-systeem.
N-VA wil vasthouden aan NASAMS
De N-VA daarentegen, onder leiding van De Wever en minister van Defensie Theo Francken, geeft er de voorkeur aan bestaande verbintenissen met Noorwegen na te komen en staat open voor het Amerikaanse Patriot-systeem, waarbij zij opmerkt dat Nederland deze technologie al gebruikt.
De N-VA is huiverig voor een te nauwe afstemming van het Belgische leger op Frankrijk en geeft in plaats daarvan de voorkeur aan een diepere integratie met de Nederlandse strijdkrachten. Onze noorderburen gebruiken ook NASAMS.
België is kwetsbaar
De urgentie van deze moderniseringen wordt ingegeven door het feit dat de luchtverdedigingscapaciteiten van België ernstig zijn aangetast tijdens bezuinigingen in de jaren negentig. Militaire deskundigen waarschuwen dat het land kwetsbaar is voor luchtaanvallen op belangrijke havens en spoorwegen.
Aangezien België fungeert als een cruciaal doorvoerknooppunt voor het vervoer van Amerikaanse troepen en materieel naar Oost-Europa in het geval van een conflict met Rusland, is het van het grootste belang deze infrastructuur te beveiligen.
NAVO
Hoewel minister Francken de mogelijke vestiging van een Raytheon-fabriek in Zutendaal heeft gepromoot om de economie te stimuleren, blijven andere politieke fracties sceptisch. Ondertussen is het bredere doel om te voldoen aan de verhoogde uitgavendoelstellingen van de NAVO. België besteedt momenteel ongeveer 3,44 procent van zijn bbp aan defensie en veerkracht, een cijfer dat volgens De Wever het land positioneert als een betrouwbare bondgenoot op weg naar de doelstelling van 5 procent in 2035. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
