Key takeaways

• De Amerikaanse regering zal bekendmaken dat zij heeft besloten de Overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada (USMCA) niet te verlengen.
• Washington eist strengere regionale inkoopregels om Chinese import te blokkeren en de Amerikaanse productie te stimuleren.
• Door diplomatieke spanningen wordt Canada uitgesloten van belangrijke bilaterale onderhandelingen.

De Amerikaanse regering zal naar verwachting aanstaande woensdag officieel bekendmaken dat zij heeft besloten de Overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada (USMCA) niet te verlengen. Dit luidt een aftelling van tien jaar in naar de uiteindelijke ontbinding van de Noord-Amerikaanse vrijhandelszone, die al meer dan drie decennia bestaat.

Eisen

Ondanks die procedurele stap blijven de onderliggende spanningen over de toekomst van de overeenkomst bestaan. Washington dringt aan op ingrijpende wijzigingen en eist met name een hoger aandeel van regionale en in de VS geproduceerde onderdelen in de automobielindustrie. Daarnaast streven de VS naar strengere beschermingsmaatregelen om te voorkomen dat Chinese producten misbruik maken van de voordelen van het handelsverdrag.

Topontmoetingen

Handelsvertegenwoordigers van de drie landen hebben woensdag een virtuele top gepland om te beslissen over een mogelijke verlenging met 16 jaar. Jamieson Greer, de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger, heeft al verdere besprekingen met Mexico geregeld voor eind juli.

Juridische deskundigen suggereren dat, hoewel de VS de verlenging op 1 juli waarschijnlijk zullen afwijzen, het onzeker blijft of de regering haar specifieke eisen publiekelijk zal toelichten.

Herzieningscyclus

Mocht er geen overeenstemming worden bereikt over wijzigingen, dan komt de USMCA in een staat van onzekerheid terecht, gekenmerkt door jaarlijkse herzieningen gedurende een decennium tot de definitieve afloop op 1 juli 2036.

Die herzieningscyclus staat los van een afzonderlijke beëindigingsclausule, die elk van de drie leiders toestaat om hun land binnen een termijn van zes maanden uit het pact terug te trekken.

Tariefpreferenties

Hoewel president Trump de overeenkomst van 2020 aanvankelijk prees als een toonbeeld van eerlijkheid, veranderde zijn standpunt naarmate het handelstekort van de VS met Mexico toenam.

Die economische verschuiving vond deels plaats doordat bedrijven hun activiteiten uit China verplaatsten om hoge invoerheffingen te ontwijken. Bijgevolg heeft Trump aangegeven de voorkeur te geven aan het opleggen van hoge invoerheffingen op Canadees en Mexicaans aluminium, staal en auto’s, in plaats van het verdrag te verlengen.

Gespannen betrekkingen met Canada

Uit de huidige diplomatieke inspanningen blijkt dat de VS zich richten op bilaterale gesprekken met Mexico, terwijl Canada hiervan wordt uitgesloten. Die uitsluiting vloeit voort uit diverse geschillen, waaronder de Canadese beperkingen op de invoer van zuivelproducten en provinciale beperkingen op Amerikaanse sterke drank.

Hoewel Greer contact onderhoudt met de Canadese minister van Handel Dominic LeBlanc, is er nog geen formeel onderhandelingsschema voor Canada vastgesteld.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!