Key takeaways
- Fire Point legt de laatste hand aan de FP-9 ballistische raket van Oekraïne die Moskou kan raken met een snelheid van Mach 7.
- Binnenkort volgt een laatste test, waarna de raket mogelijk op de hoofdstad van Rusland afgevuurd wordt.
- Dit onconventionele bedrijf heeft zijn eigen brandstoffabrieken gebouwd om structurele industriële tekortkomingen te overwinnen.
Fire Point, een in Kiev gevestigd defensiebedrijf, legt de laatste hand aan de ontwikkeling van de FP-9, een in eigen land geproduceerde ballistische raket voor de korte afstand waarmee Moskou kan worden geraakt. In een zeldzaam interview met het YouTube-kanaal ‘Pressing‘ onthulde medeoprichter Denys Shtilerman dat het wapen aan vrijwel alle ontwikkelingsdoelen heeft voldaan.
Alleen de grondtests van de vastebrandstofmotor moeten nog worden uitgevoerd. Zodra deze laatste validatie is afgerond, is het bedrijf van plan testvluchten uit te voeren, met een mogelijke aanval op de Russische hoofdstad na een succesvolle proef.
Acht minuten naar Moskou
De FP-9 is ontworpen voor extreme snelheid en precisie: hij vliegt met Mach 7 (ongeveer 8.500 km/u) en bereikt doelen op 855 km afstand in zo’n acht minuten. De raket, die een springkop van 800 kg vervoert en een nauwkeurigheidsfout van slechts 20 meter heeft, is fysiek groter dan de Russische Iskander-M.
Shtilerman benadrukte dat de hoge snelheid van de raket een noodzaak is. Hoewel drones en kruisraketten kosteneffectiever zijn, zijn ze te traag om op betrouwbare wijze door de dichte luchtverdediging heen te dringen die Moskou en Sint-Petersburg beschermt. De ballistische baan minimaliseert de waarschuwingstijd voor Russische systemen zoals de S-400 en S-500, die in gevechtssituaties nog niet effectief zijn gebleken tegen moderne ballistische dreigingen.
Fire Point
Fire Point is een onconventionele speler in de defensiesector, opgericht in 2022 door een team van architecten, gameontwerpers en ingenieurs zonder eerdere militaire ervaring. Desondanks produceren ze nu het merendeel van de Oekraïense langeafstandsaanvalsdrones en hebben ze de FP-5 Flamingo-kruisraket ontwikkeld.
De FP-9 maakt deel uit van een bredere routekaart met onder meer de FP-7, een kleinere ballistische raket gebaseerd op een oud Sovjet-interceptorvliegtuig dat begin 2026 met succes heeft gevlogen. Het bedrijf verwacht dat het ministerie van Defensie de FP-9 in 2026 formeel zal goedkeuren voor operationeel gebruik.
Industriële en bureaucratische hindernissen overwinnen
Om technische hindernissen te overwinnen moest het bedrijf zijn eigen industriële infrastructuur vanaf de grond opbouwen. Omdat Oekraïne geen gespecialiseerde fabriek voor vaste stuwstof had, heeft Fire Point meer dan een jaar besteed aan de bouw van een eigen faciliteit en de ontwikkeling van originele brandstofformules.
Dit proces werd belemmerd doordat opeenvolgende ministers van Defensie nalieten een beloofde verzameling technische documenten uit het Sovjettijdperk te verstrekken, waardoor het team gedwongen was complexe problemen op te lossen zonder historische blauwdrukken.
Project Freya
Naast offensieve capaciteiten ontwikkelt het bedrijf ‘Project Freya‘, een binnenlands antiballistisch raketsysteem dat bedoeld is als goedkoper alternatief voor het Amerikaanse Patriot-systeem. Dit project maakt gebruik van de FP-7 als onderscheppingsraket en kan worden geïntegreerd met diverse westerse radarsystemen.
Cruciaal is dat Freya een open softwarearchitectuur hanteert om te waarborgen dat buitenlandse regeringen het systeem niet op afstand kunnen uitschakelen – een kwetsbaarheid die Shtilerman signaleerde nadat de VS eerder de toegang tot Patriot-batterijen in Qatar had opgeschort.
Risico’s
De snelle groei van het bedrijf heeft geleid tot aanzienlijke financiële en politieke complicaties. Shtilerman beweert dat de waardering van het bedrijf de 5 miljard dollar heeft overschreden, hoewel hij aanbiedingen voor onderhandse plaatsing heeft afgewezen en zich heeft verzet tegen pogingen om het bedrijf te nationaliseren.
Hij uitte ook persoonlijke zorgen over de veiligheid en merkte op dat zijn openbare identificatie door de pers zijn kinderen, die in Rusland wonen, in gevaar heeft gebracht. Ondanks deze uitdagingen blijft Fire Point zijn capaciteiten uitbreiden en ontwikkelt het zich van een kleine start-up tot een cruciale speler in het strategische arsenaal van Oekraïne. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
