Key takeaways
- Internationale autoriteiten hebben een netwerk ontmanteld dat 4.200 ton textielafval illegaal van Italië naar Turkije verscheepte.
- De georganiseerde misdaad genereert illegale winsten door gevaarlijke materialen verkeerd te etiketteren om zo dure recyclingkosten te ontlopen.
- EU-landen eisen nu strengere regelgeving om ultra-fast fashion en systematisch wanbeheer van afval tegen te gaan.
Een gezamenlijke operatie van het Europees Bureau voor fraudebestrijding (OLAF), de Turkse douane en de Italiaanse Carabinieri heeft een groot illegaal smokkelnetwerk ontmanteld dat 4.200 ton textielafval vanuit Italië naar Turkije exporteerde.
De operatie richtte zich op materialen met een hoog gehalte aan acrylvezels, die notoir moeilijk te verwerken zijn en tot wel twee eeuwen in het milieu kunnen blijven bestaan. Om dure afvalverwerkingsvoorschriften en milieueisen te omzeilen, zouden de daders de zendingen verkeerd hebben geëtiketteerd.
Fraude op grote schaal
De omvang van de fraude werd duidelijk tijdens gezamenlijke inspecties in Turkije. Naast de oorspronkelijke zending troffen de autoriteiten nog eens 2.100 ton afval aan in een recyclingmagazijn dat niet aan de voorschriften voldeed, en nog eens 768 ton verkeerd geëtiketteerd Italiaans textiel dat in de haven van Mersin klaarstond voor illegale verwijdering.
In Italië leidde de harde aanpak tot invallen in Brescia, waar ambtenaren een vloot transportvoertuigen, bedrijfspanden en ongeveer 12 miljoen euro aan activa in beslag namen.
Petr Klement, directeur-generaal van OLAF, benadrukte dat dergelijke frauduleuze activiteiten georganiseerde criminele netwerken in staat stellen illegale winsten te genereren door recyclingkosten te ontwijken. Hij wees op de noodzaak van wereldwijde samenwerking om milieumisdrijven te dwarsbomen die zowel de ecologische stabiliteit als de economische integriteit bedreigen.
Europese textielafvalcrisis
Dit incident illustreert een bredere crisis binnen de EU, waar de enorme omzet van de kledingindustrie wordt tenietgedaan door de moeilijkheid om textielafval te beheren. In 2019 werd slechts ongeveer 20 procent van de 12,6 miljoen ton textielafval in Europa ingezameld voor recycling of hergebruik, terwijl de rest vaak terechtkwam in verbrandingsovens of stortplaatsen in het Zuiden.
Om dit tegen te gaan, voert de Europese Commissie in 2025 strengere regels voor afvalbeheer in om de export van afval dat is vermomd als herbruikbare producten te voorkomen.
Ultra-fast fashion
Naast die handhavingsinspanningen dringen Frankrijk en vier andere EU-landen aan op een strenger beleid tegen ultra-fast fashion. Die coalitie stelt dat de bedrijfsmodellen van platforms als Temu en Shein niet-duurzame consumptie aanmoedigen en de afvalinfrastructuur overbelasten.
Zij dringen er bij de Commissie op aan om het toezicht op online marktplaatsen aan te scherpen, mazen in de regelgeving van de Wet op de circulaire economie te dichten en strengere regelingen voor producentenverantwoordelijkheid in te voeren om een circulair recyclingsysteem te bevorderen.
(at)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
