Key takeaways
- Een Oekraïense overwinning is nu een reële mogelijkheid door de structurele militaire en economische achteruitgang van Rusland.
- Zo’n nederlaag zou wel eens het einde van het regime van Vladimir Poetin kunnen inluiden.
- De val van Poetin zou waarschijnlijk leiden tot een chaotische machtsstrijd en de versnippering van de Russische staat.
Het idee van een Oekraïense overwinning op het regime van Vladimir Poetin is niet langer louter een fantasie, maar een realistische mogelijkheid. Gedurende dit conflict hebben de gebeurtenissen de verwachtingen keer op keer gelogenstraft. Kiev gaf zich niet binnen enkele dagen over en de oorlog heeft zich veel verder uitgestrekt dan de korte tijdslijn die door het Kremlin was voorspeld. Aangezien het onwaarschijnlijke gemeengoed is geworden, is het vooruitzicht van een Russische ineenstorting nu een legitiem scenario.
Tekenen van Russische neergang
Huidige indicatoren wijzen erop dat Rusland afstevent op een mislukking. Het land kampt met een kritiek tekort aan rekruten in vergelijking met het stijgende aantal slachtoffers, de territoriale opmars is tot stilstand gekomen en de economie raakt uit balans.
Bovendien neemt de interne onvrede jegens Poetin toe. Op de Krim is een strategische kwetsbaarheid ontstaan. Mocht het schiereiland van het vasteland worden afgesneden, dan zou de logistieke ondersteuning voor de Russische troepen in het zuiden verdwijnen, wat mogelijk een wijdverspreide ineenstorting zou kunnen veroorzaken, vergelijkbaar met de terugtrekking die in 2022 in Charkov plaatsvond.
Gevolgen van een ineenstorting van het regime
Ongeacht buitenlandse hulp is Oekraïne uitgegroeid tot een geavanceerde speler die in staat is de Russische economie en het leger te verwoesten. Een beslissende overwinning zou waarschijnlijk leiden tot het einde van Poetins heerschappij, hetzij politiek, hetzij fysiek.
Omdat het huidige regime zo sterk gecentraliseerd is, zou zijn val waarschijnlijk een chaotische machtsstrijd tussen rivaliserende elites ontketenen. Hoewel dit voor sommigen de staatsrepressie zou kunnen verminderen, zou het ook diverse niet-Russische etnische groepen kunnen aanmoedigen om autonomie of volledige onafhankelijkheid na te streven ten opzichte van een verzwakkend centrum. Bovendien zou China deze instabiliteit waarschijnlijk uitbuiten om gebieden terug te winnen die in de 19e eeuw verloren zijn gegaan.
De opkomst van een nieuwe staat
In de nasleep zou de Russische Federatie volledig kunnen verdwijnen en worden vervangen door een verzwakte „Moskovitische“ staat. Deze nieuwe entiteit zou een middelgrote macht zijn, gekenmerkt door een verwoeste economie en de aanhoudende aanwezigheid van kernwapens. Hoewel de verleiding zou kunnen bestaan om deze wapens in te zetten om ineenstorting te voorkomen, zou de dreiging van een harde reactie van zowel de Verenigde Staten als China – die wereldwijde stabiliteit belangrijker vinden dan het voortbestaan van Poetin – een dergelijke escalatie waarschijnlijk afremmen.
Oekraïne
Voor Oekraïne zou een overwinning een bitterzoete prestatie zijn. Hoewel het geweld zou ophouden en een terugkeer naar de normale gang van zaken zou beginnen, zou het land worden geconfronteerd met de slopende taken van fysieke wederopbouw en de langdurige sociale re-integratie van bezette regio’s en getraumatiseerde veteranen. Een overwinning zou Oekraïne echter ongekende invloed verschaffen. In plaats van te smeken om toetreding tot de NAVO en de EU, zou Kiev vanuit een positie van kracht onderhandelen, na een wereldmacht te hebben verslagen.
Op wereldschaal zou een dergelijke uitkomst de democratische zaak nieuw leven inblazen en de invloed van Rusland drastisch doen afnemen. Het zou de aanvankelijke aarzeling van de Verenigde Staten benadrukken en mogelijk een machtsvacuüm achterlaten dat door Europa of China zou kunnen worden opgevuld. Uiteindelijk kunnen westerse landen deze uitkomsten niet dicteren, maar ze moeten zich mentaal voorbereiden op een wereld waarin de huidige Russische staat ophoudt te bestaan.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
