Key takeaways

• De EU is officiële toetredingsonderhandelingen gestart met Moldavië en Oekraïne.
• Hongarije heeft zijn langdurige veto opgeheven nadat er met Péter Magyar iemand nieuw aan de macht kwam.
• Beide landen moeten grondige hervormingen doorvoeren om aan de strenge toetredingscriteria te voldoen.

De Europese Unie is officieel begonnen met de eerste fase van de toetredingsonderhandelingen met Moldavië en Oekraïne, wat een belangrijke stap voorwaarts betekent op hun weg naar toetreding. Tijdens een intergouvernementele bijeenkomst op 15 juni in Luxemburg hebben alle 27 EU-lidstaten unaniem ingestemd met het activeren van de “fundamentals cluster“.

Ongekende uitdagingen

Deze eerste fase richt zich op essentiële pijlers zoals de hervorming van het openbaar bestuur, democratisch bestuur, mensenrechten, de rechtsstaat en diverse economische criteria. Doorgaans zijn deze kernhoofdstukken de eerste die worden geopend, maar door hun complexiteit de laatste die worden afgerond.

Dit diplomatieke proces is volkomen ongekend voor de Unie, aangezien het gaat om de integratie van een land dat momenteel te maken heeft met een grootschalige invasie en een buurland dat worstelt met de gevolgen van dat conflict. Moldavië, dat een grens deelt met Oekraïne, heeft voortdurend te maken gehad met Russische intimidatie, waaronder schendingen van het luchtruim en dwang op het gebied van energie.

Geen veto meer van Hongarije

De weg naar deze onderhandelingen werd vrijgemaakt nadat Hongarije afstand deed van een langdurig veto van voormalig premier Viktor Orbán. Na 16 jaar aan de macht te zijn geweest, werd Orbán in april vervangen door Péter Magyar van de centrumrechtse Tisza-partij, die op 9 mei aantrad. De impasse werd doorbroken toen Boedapest en Kiev een akkoord bereikten over de politieke, culturele, taalkundige en educatieve vrijheden van de ongeveer 100.000 etnische Hongaren die in de regio Zakarpattia wonen.

Ondanks deze vooruitgang heeft premier Magyar zich verzet tegen het versnellen van het tijdschema en een bindend referendum voorgesteld als Oekraïne alle 33 onderhandelingshoofdstukken binnen de komende vijftien jaar afrondt.

Volgende stappen

Vooruitkijkend gaf uitbreidingscommissaris Marta Kos aan dat de resterende vijf clusters naar verwachting in juli zullen worden geopend. Kaja Kallas, de hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken, beschreef de gebeurtenis als een cruciale prestatie en merkte op dat de veerkracht van beide landen bij het doorvoeren van hervormingen onder zulke moeilijke omstandigheden Europa uiteindelijk zou versterken.

“Een mijlpaal voor de Europese eenheid”

Taras Kachka, vicepremier van Oekraïne, typeerde de mijlpaal als de verwezenlijking van een langetermijndoelstelling en benadrukte dat Europese eenheid essentieel is om het hoofd te bieden aan de aanhoudende agressie van Rusland.

Ondertussen prees Cyprus, dat momenteel het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie bekleedt, de gebeurtenis als een historisch hoogtepunt van zijn voorzitterschap. Beide landen hadden het lidmaatschap aangevraagd en kregen de status van kandidaat-lidstaat in juni 2022, kort nadat de Russische invasie was begonnen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!