Key takeaways

• President Donald Trump wil het eiland Kharg veroveren om de Iraanse olie-export lam te leggen.
• Militaire analisten waarschuwen dat een bezetting soldaten zou blootstellen aan dodelijke droneaanvallen.
• De strategische risico’s wegen waarschijnlijk zwaarder dan de minimale economische voordelen van het veroveren van het centrum.

Trump heeft belangstelling getoond voor het veroveren van het eiland Kharg, een cruciaal knooppunt voor de Iraanse olie-infrastructuur. Hoewel militaire specialisten van mening zijn dat de Verenigde Staten over de capaciteit beschikken om het eiland snel in te nemen, waarschuwen zij dat een dergelijke operatie Amerikaanse soldaten in gevaar zou kunnen brengen en het huidige conflict mogelijk zou kunnen verlengen. Dat schrijft Fox News.

Strategisch economisch belang

Het eiland, gelegen op ongeveer 16 mijl voor de Iraanse kust in het noorden van de Golf, is strategisch gelegen omdat het dankzij de diepe wateren geschikt is voor het aanmeren van enorme tankers – schepen die de ondiepe kusten van het vasteland niet kunnen bereiken.

Aangezien het eiland ooit 90 procent van de Iraanse olie-export afhandelde, zou de verovering ervan de economie van de op twee na grootste OPEC-producent verwoesten.

Veranderende militaire doelstellingen

Na luchtaanvallen in maart en april, waarvan Trump beweerde dat ze alle militaire doelstellingen hadden vernietigd, overwoog de regering de inzet van grondtroepen.

Sindsdien heeft de VS haar focus verlegd naar het blokkeren van havens en het aanvallen van nabijgelegen tankers, hoewel de president onlangs zijn wens om de hub in te nemen opnieuw bevestigde, terwijl hij zich afvroeg of het Amerikaanse publiek de vastberadenheid heeft voor een dergelijke missie.

Afnemende opbrengsten

Analisten suggereren echter dat de economische klap minimaal zou zijn, aangezien de oorlog de Iraanse olieverkoop al lamgelegd heeft. Bovendien stellen deskundigen van de Foundation for Defense of Democracies dat het bezetten van het eiland de oorlog waarschijnlijk zou verlengen in plaats van een definitief einde te maken.

Zij wijzen op het ernstige risico van drone- en raketaanvallen en merken op dat Iran beelden van Amerikaanse slachtoffers zou kunnen gebruiken voor propagandadoeleinden.

Logistieke kwetsbaarheden

Generaal Joseph Votel, voormalig hoofd van het Amerikaanse Central Command, merkte op dat hoewel een kleine troepenmacht van ongeveer 1.000 soldaten het eiland zou kunnen bezetten, de benodigde logistieke keten zeer kwetsbaar zou blijven.

Hij beschreef de mogelijke actie als een ongebruikelijke strategie die weinig tactisch voordeel biedt en troepen gevaarlijk kwetsbaar maakt.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!