Key takeaways
- De Amerikaanse luchtmacht heeft de aankoop van KC-46-tankvliegtuigen opgeschort totdat Boeing een kritieke fout in het zichtsysteem heeft verholpen.
- De kosten per vliegtuig zijn met 42 procent gestegen tot 334 miljoen dollar (289 miljoen euro) als gevolg van aanhoudende technische vertragingen.
- Boeing kampt met miljarden aan verplichtingen en heeft moeite om aan de veiligheidscertificeringsnormen te voldoen.
De Amerikaanse luchtmacht heeft aangegeven dat de aanschaf van tientallen extra KC-46 Pegasus-tankvliegtuigen is opgeschort totdat Boeing een hardnekkige technische fout heeft verholpen. Het leger eist een oplossing voor het Remote Vision System (RVS) voordat het zich vastlegt op de aankoop van nog eens 75 van deze dure vliegtuigen, die van vitaal belang zijn voor het vergroten van het operationele bereik van langeafstandsvluchten en middelen zoals Air Force One.
Technische storingen
Het huidige RVS kampt met onvoldoende dieptewaarneming en ondermaatse beeldhelderheid bij bepaalde lichtomstandigheden, wat het voor de operator moeilijk kan maken om het vliegtuig dat brandstof ontvangt duidelijk te zien.
Hoewel de luchtmacht tegen 2023 een geüpgraded systeem verwachtte, is deze termijn uitgesteld tot 2028. Om de veiligheid in de tussentijd te waarborgen, moeten bemanningen vertrouwen op intensieve training en complexe operationele workarounds.
Stijgende kosten
De financiële belangen voor het programma zijn aanzienlijk gestegen, waarbij nieuwe tankvliegtuigen nu ongeveer 334 miljoen dollar per stuk kosten – een stijging van 42 procent ten opzichte van het vorige gemiddelde van 235 miljoen dollar.
Ondanks de prijsstijging suggereerde luitenant-generaal David Tabor tegenover een Senaatscommissie dat Boeing de vliegtuigen mogelijk eerder met verlies heeft verkocht. Boeing blijft financieel aansprakelijk voor de ontwikkeling en certificering van het nieuwe ontwerp, wat bijdraagt aan meer dan 9 miljard dollar aan totale programmakosten, inclusief een verlies van 565 miljoen dollar dit jaar.
Reactie van Boeing
In reactie hierop beweert Boeing dat het aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt bij het waarborgen van de betrouwbaarheid van het systeem en dat het de eerste fase van de voor certificering noodzakelijke vliegproeven heeft afgerond. De luchtmacht houdt echter vol dat nieuwe contracten voor extra vliegtuigen strikt afhankelijk zijn van de succesvolle oplossing van deze aanhoudende gebreken. Verwacht wordt dat minister Troy Meink deze programma-updates zal bespreken tijdens zijn aanstaande getuigenis voor de Subcommissie Defensiebegroting van de Senaat.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
