Key takeaways
- Volodymyr Zelensky dringt er bij Europese landen op aan om een eigen alternatief te ontwikkelen voor het dure Patriot-raketsysteem.
- Oekraïne biedt onschatbare expertise op het gebied van drones en elektronische oorlogsvoering in ruil voor industriële samenwerking.
- Lokale bedrijven streven ernaar om tegen 2027 betaalbare binnenlandse verdedigingssystemen op de markt te brengen om de uitputtingsslag te overleven.
Tijdens een bijeenkomst in Downing Street op 7 juni heeft president Volodymyr Zelensky toezeggingen gekregen van de leiders van Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk om Oekraïne te helpen bij het versterken van zijn verdediging tegen ballistische raketten. In een daaropvolgend interview met The Guardian benadrukte Zelensky een kritieke tekortkoming in systemen die Russische raketten kunnen neutraliseren, een kwetsbaarheid die Moskou uitbuit door middel van nachtelijke aanvallen op stedelijke centra.
Beperkingen van de huidige luchtverdediging
Hoewel het in de VS geproduceerde Patriot-systeem – met name de PAC-3 MSE-variant – effectief is tegen geavanceerde dreigingen zoals Kinzhal- en Iskander-raketten, beschikt Oekraïne niet over voldoende batterijen en interceptors. De hoge kosten van deze raketten, ongeveer 4 miljoen dollar (3,5 miljoen euro) per stuk, in combinatie met slinkende voorraden in de loop van 2026, hebben de afhankelijkheid van Amerikaanse leveringen onhoudbaar gemaakt.
Hoewel Europa gebruikmaakt van het SAMP/T-systeem, kan de beperkte productiecapaciteit daarvan niet voldoen aan de dringende operationele behoeften van Oekraïne.
Voorstel voor Europese samenwerking
Om dit aan te pakken, dringt Zelensky er bij de “E3”-landen (het VK, Frankrijk en Duitsland) op aan om samen te werken aan een eigen Europees alternatief voor de Patriot-interceptor. Hij stelt dat het bundelen van financiële en industriële middelen de afhankelijkheid van Europa van Washington zou verminderen.
In ruil daarvoor biedt Oekraïne aan om zijn enorme, “onbetaalbare” operationele expertise op het gebied van drone-gevechten en elektronische oorlogsvoering te delen. Oekraïne is uitgegroeid tot een “drone-supermacht” en beschikt nu over een niveau van slagveldkennis met betrekking tot zwermtactieken en luchtverdediging dat de vredestijdtraining van elk NAVO-lid overtreft.
Ontwikkeling van binnenlandse oplossingen
Tegelijkertijd streeft Oekraïne naar eigen binnenlandse oplossingen. Het wapenbedrijf Fire Point demonstreerde onlangs de FP-7.X-raket, die beschikt over gecontroleerde manoeuvreermogelijkheden. Het bedrijf streeft ernaar om tegen 2027 een compleet ballistisch verdedigingssysteem te lanceren, met een beoogde interceptorkost van minder dan 1 miljoen dollar (870.000 euro).
Dit doel weerspiegelt de huidige inspanningen van het Amerikaanse leger om de kosten van interceptors te verlagen, aangezien het huidige economische model – waarbij het vernietigen van één enkel doelwit meer dan 12 miljoen dollar (meer dan 10 miljoen euro) kan kosten – onhoudbaar is in een uitputtingsoorlog.
Op weg naar een professioneel partnerschap
Naast hardware zoekt Zelensky financiële steun om het Oekraïense leger om te vormen van een op dienstplichtigen gebaseerde strijdmacht naar een professioneel contractleger. Door een technologie-uitwisseling van drone-inlichtingen aan te bieden, probeert hij de relatie te kaderen als een wederzijds militair partnerschap in plaats van een eenzijdige overdracht van hulp.
Hoewel de E3-leiders hun steun hebben uitgesproken, hangt het uiteindelijke succes van deze gesprekken af van de vraag of deze diplomatieke beloften uitgroeien tot een gefinancierd industrieel programma voordat Russische raketaanvallen verdere verwoesting aanrichten.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
