Key takeaways

• De Chinese President Xi Jinping beloofde de bilaterale banden met Noord-Korea te versterken via economische en wetenschappelijke samenwerking.
• Peking accepteert nu impliciet de status van Noord-Korea als kernmacht.
• China geeft voorrang aan zijn rivaliteit met de VS boven de denuclearisatie van Noord-Korea.

Tijdens een recent bezoek aan Pyongyang heeft president Xi Jinping zich ertoe verbonden de bilaterale betrekkingen met Noord-Korea te versterken, met specifieke aandacht voor vooruitgang op het gebied van gezondheidszorg, wetenschap, bouw, landbouw en economische handel. De reis was de eerste internationale reis van de Chinese leider dit jaar en zijn eerste terugkeer naar het geïsoleerde land in zeven jaar, kort na spraakmakende ontmoetingen met de leiders van Rusland en de Verenigde Staten.

Strategische invloed

De diplomatieke missie dient als een strategische poging van Peking om zijn gezag over Noord-Korea te behouden, dat assertiever is geworden door zijn nucleaire capaciteiten uit te breiden en een hechtere band met Moskou te smeden.

Die verschuiving in de dynamiek werd benadrukt door Kim Yo Jong, die onlangs verklaarde dat de nucleaire ambities van het Noorden niet ter discussie staan en de Amerikaanse verwachtingen afdeed als waanvoorstellingen.

Geen verwijzing naar denuclearisatie Noord-Korea

Opvallend is dat officiële verslagen van de bijeenkomst geen enkele verwijzing naar de denuclearisatie van het Koreaanse schiereiland bevatten. Die afwijking van eerdere Chinese diplomatieke normen suggereert dat Peking Noord-Korea nu impliciet als een nucleaire staat erkent.

Volgens Tong Zhao van het Carnegie Endowment for International Peace beschouwt China het vooruitzicht van Noord-Koreaanse ontwapening waarschijnlijk als onhaalbaar op korte termijn.

Prioriteit voor mondiale rivaliteit

Bovendien heeft China’s primaire focus op de systemische rivaliteit met de VS ervoor gezorgd dat de kwestie van de Noord-Koreaanse wapens lager op de prioriteitenlijst is komen te staan.

In plaats van de ontmanteling van het nucleaire programma te eisen, streefde president Xi ernaar de rol van China als belangrijkste economische en politieke steunpilaar van het Noord-Koreaanse regime te versterken, als tegenwicht voor de groeiende invloed van Rusland in de regio.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!