Key takeaways
- Het Amerikaanse leger is van plan 857 extra THAAD-raketafweersystemen aan te schaffen om zijn verdedigingsschild te versterken.
- Nieuwe strategische allianties hebben tot doel de productie te verviervoudigen om hypersonische en dronedreigingen het hoofd te bieden.
- Lockheed Martin moet zijn productie drastisch herstructureren om dit oorlogstempo bij te kunnen houden.
Het Amerikaanse leger streeft naar een enorme uitbreiding van zijn arsenaal aan Terminal High Altitude Area Defense (THAAD)-raketten. Volgens financiële planningsdocumenten voor het boekjaar 2027 is het leger van plan 857 extra raketten aan te schaffen. Deze sterke toename in aankopen is bedoeld om een uitgebreid verdedigingsschild op te bouwen dat in staat is diverse dreigingen van verschillende tegenstanders te neutraliseren.
Werking en diplomatie van THAAD
Als hoofdonderdeel van een gelaagde verdedigingsstrategie is THAAD ontworpen om ballistische raketten zowel binnen als buiten de atmosfeer van de aarde te vernietigen. In plaats van een explosieve kernkop te gebruiken, vertrouwen deze interceptors op kinetische impact met hoge snelheid om doelen te neutraliseren.
Door zijn prestige als de belangrijkste verdediging tegen intercontinentale ballistische raketten heeft het systeem in het verleden diplomatieke wrijving veroorzaakt; China uitte zijn bezorgdheid toen de VS eenheden in Zuid-Korea en Japan stationeerde, ondanks het strikt defensieve karakter van het systeem.
Golden Dome
Deze aankoopinspanning sluit aan bij het conceptuele “Golden Dome“-netwerk dat door Donald Trump werd voorgesteld. De moderne luchtoorlogvoering is aanzienlijk geëvolueerd sinds het Strategic Defense Initiative uit het Reagan-tijdperk en vereist nu bescherming tegen niet alleen traditionele raketten, maar ook hypersonische wapens en autonome “kamikaze”-drones.
Om tijdens langdurige conflicten levensvatbaar te blijven, vereist een verdedigingssysteem zowel precisie als een ruime voorraad munitie, wat de belangrijkste drijfveer is achter het verzoek van het leger om bijna 1.000 nieuwe interceptors.
Massaproductie
Om aan deze vraag te voldoen, zal Lockheed Martin een aanzienlijke industriële ommezwaai moeten maken. Uit historische gegevens blijkt dat het bedrijf tussen 2015 en eind 2024 gemiddeld ongeveer 100 leveringen per jaar heeft gedaan, wat betekent dat de huidige aanvraag een totale herstructurering van de productiecapaciteiten vereist.
Als reactie hierop is een strategische alliantie gevormd tussen het ministerie van Defensie, Lockheed Martin en BAE Systems om de productie van deze wapens te verviervoudigen. Michael Duffey, de onderminister van Defensie voor Aankoop en Onderhoud, benadrukte dat deze overeenkomst de industriële stabiliteit en langetermijnzekerheid biedt die nodig is voor aannemers om hun personeelsbestand en faciliteiten uit te breiden. Deze verschuiving brengt de Amerikaanse defensie-industriële basis in wezen naar een productietempo in oorlogstijd om de nationale toeleveringsketen veilig te stellen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
