Key takeaways

• De Vlaamse regering wordt geconfronteerd met een verwacht begrotingstekort van 2,18 miljard euro voor 2026.
• Inflatie en stijgende rentelasten zorgen voor een escalerende regionale schuld.
• Politieke critici hekelen de overname van Brussels Airport als een kostbare, symbolische mislukking.

De Vlaamse regering wordt geconfronteerd met een verwacht begrotingstekort van 2,18 miljard euro voor 2026, volgens de laatste begrotingsaanpassing die vanaf dinsdag in het Vlaams Parlement wordt besproken. Dat cijfer betekent een aanzienlijke stijging ten opzichte van het tekort van 1,7 miljard euro dat oorspronkelijk werd verwacht tijdens de opstellingsfase van de begroting. Begrotingsminister Ben Weyts had ambtenaren eerder al gewaarschuwd dat de inflatie bijdroeg aan deze opwaartse trend. Dat laat Belga weten.

Oplopende schuld en uitgaven

Het huidige verschil bedraagt 443 miljoen euro ten opzichte van de oorspronkelijke prognoses. In dat totaal zijn echter de kosten in verband met het initiatief “Vlaamse Veerkracht” en de aanleg van de Oosterweel-verbinding niet meegerekend. Als die specifieke uitgaven in de berekening zouden worden meegenomen, zou het tekort 742 miljoen euro hoger uitvallen dan de oorspronkelijke raming. Als gevolg daarvan zijn de jaarlijkse renteverplichtingen van de regio opgelopen tot 1,23 miljard euro.

Lager dan verwachte rendement Brussels Airport

Een bijzonder twistpunt is het lager dan verwachte rendement van Brussels Airport, een entiteit waarin Vlaanderen onlangs een aanzienlijk aandelenbelang heeft verworven. Terwijl de oorspronkelijke prognoses een hogere uitkering voorspelden, kondigde de luchthaven een dividend van 41 miljoen euro aan voor alle aandeelhouders, waarbij Vlaanderen 24,3 miljoen euro ontvangt – ongeveer 31,3 miljoen euro minder dan wat aanvankelijk was begroot.

Politieke terugslag over investering in luchthaven

Dit tekort leidde tot scherpe kritiek van Egbert Lachaert van de liberale partij Anders. Hij stelde dat de overname van de luchthaven bijna 3 miljard euro aan schulden met zich meebracht om grotendeels symbolische redenen, en beweerde dat het vertrouwen op onrealistische dividenden duidt op onverantwoord financieel beheer.

Ter verdediging van de stap hield minister Weyts vol dat de luchthaven een belangrijke langetermijninvestering is en dat, hoewel het volledige rendement niet onmiddellijk is, de winstgevendheid naar verwachting zal groeien.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!