Key takeaways

• De Franse autoriteiten hebben de campagne van Jean-Luc Mélenchon uit 2017 onderzocht wegens vermoedelijke staatsfraude.
• Vier personen worden formeel aangeklaagd in verband met opgeblazen facturen van het bedrijf Mediascop.
• De leiding van LFI ontkent elk wangedrag, ondanks het afgesloten gerechtelijk onderzoek.

Het gerechtelijk onderzoek naar de campagnefinanciën van Jean-Luc Mélenchon in 2017 werd begin mei afgerond. Volgens bronnen die bekend zijn met de zaak zijn vier personen formeel in staat van beschuldiging gesteld. De kern van het juridisch onderzoek richt zich op Mediascop. Dat is een communicatiebedrijf dat eigendom is van Sophia Chikirou, die ervan wordt verdacht facturen voor tijdens de verkiezingen geleverde diensten te hebben opgeblazen. Deze beschuldigingen duiden op mogelijke fraude ten nadele van de staat.

Het begin van het onderzoek

De juridische procedure begon in april 2018 na waarschuwingen van Tracfin en de Nationale Commissie voor Verkiezingsrekeningen en Politieke Financiering (CNCCFP). Dit leidde in oktober 2018 tot veelbesproken huiszoekingen in het hoofdkwartier van La France insoumise (LFI), de woning van de partijleider en de kantoren van diverse assistenten. Dit is een actie die tot felle veroordeling door de partij leidde.

De eerste aanklachten begin 2021 waren gericht op het illegaal ter beschikking stellen van arbeidskrachten, waarbij de organisatie “l’Ère du peuple” en financieel agent Marie-Pierre Oprandi betrokken waren. De zaak werd later uitgebreid. In september 2021 werd LFI-afgevaardigde Bastien Lachaud aangeklaagd op basis van zwaardere aanklachten, waaronder valsheid in geschrifte en poging tot fraude. In februari 2022 volgden soortgelijke verzwarende omstandigheden voor de vereniging “l’Ère du peuple”. Meer recent, in september 2024, was er een onderzoek naar Sophia Chikirou. Dat ging om verduistering van bedrijfsmiddelen, zware fraude en het ontvangen van gestolen gelden.

Twijfelachtige winstmarges

Deze verdenkingen ontstonden door een rapport uit mei 2022. Daarin kwam naar boven dat de winstmarges van Mediascop waren gestegen van 12 procent tijdens de verkiezingen van 2012 naar 22 procent in 2017. Dat is een cijfer dat hoger ligt dan de normen in de sector. Sommige deskundigen wezen echter op de moeilijkheid van directe vergelijkingen.

Mogelijk proces

Nu de onderzoeksfase is afgerond, zal de openbare aanklager aanbevelingen doen aan de rechter. Die zal beslissen of er een proces komt. LFI blijft ervan overtuigd dat er geen proces zal plaatsvinden. De partij wijst erop dat noch Manuel Bompard, noch Jean-Luc Mélenchon in staat van beschuldiging is gesteld of door rechters is ondervraagd. Bovendien beweert de partij dat uit een tweede deskundigenanalyse is gebleken dat er geen sprake was van te hoge declaraties. Dit optimisme komt door de recente afsluiting van een andere zaak in Parijs. Deze zaak heeft betrekking op parlementaire assistenten en is zonder aanklachten geëindigd.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!