Key takeaways

• Tesla’s actieve robotaxivloot in Texas blijft ver achter op de operationele schaal van Waymo.
• Ondanks de aanwezigheid van menselijke chauffeurs blijven er veiligheidsincidenten plaatsvinden.
• Musk vertrouwt op AI en robotica om de vertragende groei van elektrische voertuigen te compenseren.

Recente gegevens van het Texas Department of Motor Vehicles laten een aanzienlijke kloof zien tussen de ambities van Tesla op het gebied van autonoom rijden en de daadwerkelijke operationele capaciteit. Uit de huidige registraties blijkt dat de geautoriseerde vloot van Tesla in Texas slechts uit 42 voertuigen bestaat. Dat is een fractie van de 577 robotaxi’s die door Waymo, onderdeel van Alphabet, in dezelfde regio worden ingezet.

De strijd om Level 4-certificering

De discrepantie kwam aan het licht na de invoering van een nieuwe wet in Texas die exploitanten van autonome voertuigen verplicht te verifiëren dat hun auto’s voldoen aan de automatiseringsnormen van “niveau 4”. Die classificatie houdt in dat een voertuig zonder menselijke tussenkomst kan navigeren op normale wegen en onder normale weersomstandigheden.

Terwijl Waymo consequent die status claimt, beschrijft Tesla zijn technologie over het algemeen als niveau 2-rijhulp. Desondanks heeft Tesla een klein aantal voertuigen gecertificeerd als niveau 4 voor zijn ridehailing-dienst in Texas, hoewel het bedrijf niet heeft uitgelegd welke criteria voor die certificering zijn gebruikt.

Tesla’s strijd om dominantie is duidelijk wanneer men het vergelijkt met andere spelers in de sector. Naast het nationale wagenpark van Waymo van bijna 4.000 auto’s, wordt Tesla zelfs overtroffen door kleinere concurrenten in Texas; zo heeft AV Ride 317 voertuigen goedgekeurd, terwijl Amazons Zoox er 35 heeft.

Veiligheidskwesties en marktuitbreiding

Bovendien wordt de beperkte uitrol van Tesla ontsierd door veiligheidsproblemen. Tussen juli 2025 en april 2026 werden in Austin 17 incidenten gemeld, waaronder twee die lichte verwondingen veroorzaakten en één waarbij ziekenhuisopname nodig was. Opvallend is dat die ongevallen plaatsvonden terwijl er nog menselijke veiligheidsbestuurders in de voertuigen aanwezig waren.

Robototica en AI moeten groei Tesla ondersteunen

Naarmate de markt voor elektrische voertuigen drukker wordt, leunt Musk sterk op robotica en AI om de groei van het bedrijf te ondersteunen.

Hoewel Tesla testvergunningen heeft aangevraagd in Florida, Nevada en Arizona, blijft het ver achter op het gevestigde en groeiende commerciële netwerk van Waymo. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!