Key takeaways

• Federale aanklagers onderzoeken E. Jean Carroll wegens mogelijke meineed.
• Onderzoekers buigen zich over tegenstrijdige beweringen over haar juridische financiering.
• Dit strafrechtelijk onderzoek volgt op een reeks spraakmakende civiele rechtszaken tussen Carroll en Donald Trump.

De federale autoriteiten zijn een strafrechtelijk onderzoek gestart naar E. Jean Carroll, meldt CNN. De voormalige columniste klaagde Donald Trump aan wegens seksueel misbruik en laster. Volgens bronnen onderzoekt het ministerie van Justitie of Carroll meineed heeft gepleegd tijdens getuigenverklaringen in verband met haar civiele rechtszaak. Onderzoekers buigen zich met name over een getuigenverklaring uit 2022. Daarin ontkende de 82-jarige externe financiële steun te hebben ontvangen voor haar juridische strijd, ondanks latere onthullingen dat miljardair Reid Hoffman bepaalde kosten heeft gedekt.

Federale aanklagers starten onderzoek

Het onderzoek wordt gevoerd door federale aanklagers in Chicago. Dit is waarschijnlijk omdat Hoffman in die stad een non-profitorganisatie runt, hoewel de oorspronkelijke getuigenverklaring in New York plaatsvond. Deze stap past in een patroon waarbij het ministerie van Justitie personen vervolgt die als vijanden van de president worden beschouwd. Hoewel waarnemend minister van Justitie Todd Blanche bekritiseerd is vanwege het versnellen van Trumps juridische vergeldingsacties, is hij in deze specifieke zaak verstoken van zijn ambt vanwege zijn eerdere rol als Trumps persoonlijke advocaat in de Carroll-beroepsprocedures.

De controverse draait om een tegenstrijdigheid tussen de aanvankelijke beweringen van Carroll en latere onthullingen. Tijdens een gefilmde getuigenverklaring vertelde Carroll aan advocate Alina Habba dat er geen derden waren die haar zaak financierden. Kort voor het proces maakte haar juridische team echter bekend dat de organisatie van Hoffman financiële steun had verleend. Terwijl Habba Carroll beschuldigde van opzettelijke verhulling, hielden de vertegenwoordigers van Carroll vol dat zij geen direct contact had gehad met de non-profitorganisatie. Hoewel de rechter een vervolgverklaring toestond, oordeelde rechter Lewis Kaplan uiteindelijk dat de financiering de geloofwaardigheid van Carroll niet ondermijnde. Hij verbood de verdediging om de kwestie tijdens het proces verder aan te kaarten.

Lopende juridische geschillen

Ondertussen duurt het juridische conflict tussen beide partijen voort. Trump vecht momenteel de miljoenenvorderingen aan die aan Carroll zijn toegekend in zowel de rechtszaken wegens seksueel misbruik als die wegens smaad, waarbij er nog beroepen in behandeling zijn bij het Hooggerechtshof. Tot op heden heeft het Hooggerechtshof zijn beslissing over het beroep twaalf keer uitgesteld. Los daarvan heeft een hof van beroep Trumps poging afgewezen om het ministerie van Justitie bij zijn zaak te betrekken om te pleiten voor presidentiële immuniteit, waarbij het oordeelde dat het verzoek te laat was ingediend.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!