Key takeaways
- De Europese export naar markten buiten de EU is het afgelopen jaar met bijna 10 procent gedaald.
- Handelsconflicten en economische recessies hebben geleid tot een enorme daling van de Amerikaanse en Chinese export.
- Bedrijven geven nu prioriteit aan de interne EU-markt om de wereldwijde instabiliteit te compenseren.
De Europese handelspatronen verschuiven aanzienlijk, aangezien de export naar landen buiten de Europese Unie het afgelopen jaar met bijna 10 procent is gedaald. Volgens een analyse die De Tijd maakte van Eurostat-gegevens, bedroegen de verzendingen naar markten buiten de EU in het eerste kwartaal van 2026 in totaal 640,5 miljard euro, wat neerkomt op een daling van ongeveer 9 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Een dergelijke drastische krimp is zeldzaam en komt alleen voor bij economische onrust, zoals tijdens de wereldwijde financiële crisis en de COVID-19-pandemie.
Handelsconflicten en wereldwijde recessies
Een belangrijke oorzaak van deze neergang is het handelsconflict dat door de Amerikaanse president Donald Trump is ontketend. De impact is vooral zichtbaar in de relatie met de Verenigde Staten, waar de export met bijna een derde is gedaald. Dit is deels te wijten aan een statistische anomalie: begin 2025 haastten Europese bedrijven zich om goederen naar de VS te verschepen om dreigende invoertarieven voor te zijn, wat resulteerde in een recordmaand maart 2025. De terugval blijft echter niet beperkt tot de Amerikaanse markt. Ook de export naar China is met bijna 8 procent gedaald, aangewakkerd door een terugval in de automobielsector en een vertraging in de chemische industrie.
Als reactie op deze wereldwijde tegenwind geven Europese ondernemingen steeds meer prioriteit aan de interne EU-markt. De intra-Europese handel bereikte in het meest recente kwartaal 1.056 miljard euro, wat betekent dat meer dan 62 procent van alle EU-export nu binnen de Unie blijft. Deze trend sluit aan bij officiële aanbevelingen van de Europese Commissie en de lidstaten om de interne handel te versterken. Hoewel er een groeiende belangstelling is voor markten als India, Zuid-Amerika, Turkije en Noorwegen, blijft het onduidelijk of deze de verliezen uit China en de VS volledig kunnen compenseren.
Onzekerheid op de Amerikaanse markt
Ondanks de instabiliteit blijven de VS de belangrijkste externe markt. Hoewel een recente tariefovereenkomst enige onzekerheid heeft weggenomen, waarschuwt professor Van Hove dat voorzichtigheid nog steeds geboden is, gezien het onvoorspelbare karakter van de regering-Trump. Het valt nog te bezien hoe snel de handelsvolumes zich in het huidige klimaat zullen herstellen.
Ondertussen daalde de totale invoer in de EU in het eerste kwartaal ook met 3,3 procent. Interessant is dat, terwijl de invoer uit China licht steeg met 2,5 procent, er een sterke toename was van goederen uit regio’s die aan China grenzen. Dit blijkt uit de sterke stijging van de invoer uit Taiwan, Hongkong, Vietnam en Maleisië. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
