Key takeaways
- Het Witte Huis laat weten dat China bereid is om te reageren op zorgen over exportbeperkingen op verwerkingstechnologieën voor zeldzame aardmetalen.
- Tekorten van aardmetalen, met name die van yttrium en scandium, hebben aanzienlijke gevolgen gehad voor de Amerikaanse productiesector.
- Ondanks uiteenlopende verklaringen tonen zowel de VS als China hun toewijding aan stabiliteit en open communicatie.
Het Witte Huis heeft aangekondigd dat China de bezorgdheid van de VS over de schaarste aan bepaalde zeldzame aardmetalen zal aanpakken. Dit volgt op een topontmoeting tussen presidenten Donald Trump en Xi Jinping, waar afspraken zijn gemaakt om de door China opgelegde exportbeperkingen te versoepelen.
China’s exportbeperkingen
China heeft die controles op zeldzame aardmetalen ingevoerd als reactie op de tarieven die de Verenigde Staten in 2025 hebben opgelegd. Ondanks een eerdere overeenkomst tijdens de top in Busan dat China alle exportbeperkingen op kritieke mineralen zou opheffen, blijven de beperkingen van kracht.
In de verklaring van het Witte Huis wordt die realiteit erkend, maar wordt niet gespecificeerd of de bestaande eenjarige overeenkomst met betrekking tot bredere Chinese beperkingen op zeldzame aardmetalen na de vervaldatum in november zal worden verlengd.
Aandacht voor Amerikaanse zorgen
De samenvatting van het Witte Huis van de top in Peking benadrukt de toezegging van China om aandacht te besteden aan de Amerikaanse zorgen over tekorten aan kritieke mineralen, waaronder yttrium, scandium en indium. Ook wordt vermeld dat China zal reageren op zorgen over exportbeperkingen op verwerkingstechnologieën voor zeldzame aardmetalen, waar China een bijna-monopolie heeft.
In tegenstelling tot de verklaring van het Witte Huis maakte het Chinese Ministerie van Handel geen melding van zeldzame aardmetalen in zijn afzonderlijke communiqué waarin de Chinees-Amerikaanse besprekingen werden samengevat.
Verschillen in verklaringen
Hoewel die discrepantie misschien wat wenkbrauwen doet fronsen, zijn deskundigen van mening dat de cruciale conclusie is dat beide partijen duidelijk blijk hebben gegeven van hun streven naar stabiliteit en effectieve communicatie.
Hoewel er grotendeels exportvergunningen zijn verleend voor zeldzame aardmetalen die worden gebruikt in auto’s en consumentenelektronica, blijven sectoren die zeldzame aardmetalen nodig hebben voor mogelijke militaire toepassingen te maken hebben met tekorten.
Gevolgen voor de Amerikaanse productiesector
Die tekorten, met name die van yttrium (gebruikt in thermische beschermingscoatings voor vliegtuigmotoren) en scandium (gebruikt bij de productie van chips), hebben aanzienlijke gevolgen gehad voor de Amerikaanse productiesector. Brancheorganisaties hebben er bij de Amerikaanse regering op aangedrongen om bij China in te grijpen in die kwestie.
Het Witte Huis heeft voor het eerst indium genoemd als een kritiek mineraal dat vanaf februari 2025 onderworpen is aan Chinese exportbeperkingen. Indium speelt een cruciale rol in zowel de upstream- als de downstream-toeleveringsketens van halfgeleiders. De verbinding ervan, indiumfosfide, is cruciaal voor de productie van fotonische chips van de volgende generatie die licht in plaats van elektriciteit gebruiken voor gegevensverwerking. Indiumtinoxide wordt gebruikt bij de productie van ledschermen voor consumentenelektronica.
Uit gegevens van de Chinese douane blijkt een dramatische daling van de indiumexport in de afgelopen 14 maanden ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De wereldwijde verzendingen zijn met ongeveer tweederde gedaald, met een daling van 77 procent specifiek naar de Verenigde Staten. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
