Key takeaways
- De oorlog in Iran heeft de toeleveringsketens in de techsector ernstig verstoord, wat heeft geleid tot tekorten en prijsstijgingen voor essentiële grondstoffen voor de chipproductie, zoals helium.
- Stijgende kosten voor metalen, petrochemische producten en zelfs goud dat bij het testen wordt gebruikt, dreigen de halfgeleiderindustrie te destabiliseren.
- Consumenten merken de impact misschien niet meteen, maar aanhoudende problemen in de toeleveringsketen zullen uiteindelijk leiden tot hogere prijzen voor elektronische apparaten.
De aanhoudende oorlog in Iran en de wereldwijde politieke spanningen hebben geleid tot aanzienlijke verstoringen in de toeleveringsketens voor technologie, met prijsstijgingen en mogelijke productievertragingen tot gevolg. Dat schrijft Nikkei Asia.
Heliumtekorten bedreigen chipproductie
Een urgent probleem is het tekort aan heliumtanks en gespecialiseerde industriële oplosmiddelen die cruciaal zijn voor de halfgeleiderproductie. Door het conflict zijn zeer gespecialiseerde ISO-tanks voor het transport van helium in het Midden-Oosten gestrand, wat de wereldwijde chipproductie in gevaar kan brengen. Die tanks worden door een beperkt aantal leveranciers geproduceerd, waardoor de beschikbaarheid ervan nog kritischer is. Zelfs als de oorlog snel eindigt, waarschuwen experts uit de sector dat de verstoringen nog lang kunnen aanhouden terwijl bedrijven werken aan het herstel van de normale bedrijfsvoering.
Het conflict heeft ook gevolgen voor de levering van helium zelf. Qatar, een belangrijke heliumproducent, heeft te maken gehad met productieverstoringen als gevolg van de spanningen in het Midden-Oosten. Rusland, een andere belangrijke leverancier, heeft exportbeperkingen ingesteld om de binnenlandse voorraden te stabiliseren. Als gevolg hiervan zijn de heliumprijzen in China dramatisch gestegen, waardoor kleinere chipfabrikanten in het nadeel zijn ten opzichte van grotere bedrijven met een sterkere onderhandelingspositie.
Stijgende prijzen voor essentiële metalen
Naast helium zijn ook de prijzen voor essentiële metalen en petrochemische producten die bij de chipproductie worden gebruikt, omhooggeschoten als gevolg van de oorlog en de blokkade van de Straat van Hormuz. Harsen, die cruciaal zijn voor de productie van printplaten (PCB’s), zijn sinds maart met minstens 40 procent in prijs gestegen. De stijgende energiekosten en krappere toeleveringsketens versterken de prijsdruk nog verder.
Fabrikanten van chipsubstraten worden geconfronteerd met herhaalde prijsstijgingen voor koperbeklede laminaten (CCL’s) – het basismateriaal voor PCB’s. Hoogwaardig glasweefsel, een ander cruciaal onderdeel van chipsubstraten, kampt al met ernstige leveringsproblemen als gevolg van de sterk stijgende vraag vanuit de AI-industrie. De combinatie van oorlogsgerelateerde verstoringen en de robuuste vraag naar AI zorgt voor een uitdagende omgeving voor PCB-producenten.
Stijging goudprijs beïnvloedt chiptesten
Goud, dat wordt gebruikt bij het testen van chips, heeft ook dramatische prijsstijgingen gekend, waardoor het voor kleinere leveranciers van chiptestapparatuur moeilijk is om die kosten op te vangen. Pogingen om alternatieve materialen te vinden worden bemoeilijkt door stijgende prijzen voor andere metalen zoals koper en nikkel.
Deskundigen waarschuwen dat de domino-effecten van de blokkade van de Straat van Hormuz nog geruime tijd van invloed zullen blijven op de materiaaltoevoer in diverse sectoren. Gewone consumenten merken de directe gevolgen misschien niet, maar de kettingreactie zal uiteindelijk ieders dagelijks leven beïnvloeden. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
