Key takeaways

• De oorlog met Iran heeft geleid tot een sterke stijging van de Amerikaanse export van ruwe olie, waardoor Corpus Christi is uitgegroeid tot een cruciaal exportknooppunt.
• Corpus Christi verwerkt nu ongeveer de helft van alle Amerikaanse ruwe-olie-export, waarbij Aziatische landen afhankelijk zijn van de verschepingen voor alternatieve bevoorrading.
• Hoewel de situatie tijdelijk kan zijn, onderstreept dit de kwetsbaarheid van de wereldwijde energiemarkten en de noodzaak van gediversifieerde toeleveringsketens.

De aanhoudende oorlog in Iran heeft een aanzienlijke impact gehad op de wereldwijde ruwe-oliemarkt, wat heeft geleid tot een sterke stijging van de Amerikaanse export en de haven van Corpus Christi heeft getransformeerd tot een cruciaal knooppunt voor internationale transporten. Dat meldt CNBC.

Verschuivingen in de wereldwijde oliehandel

Vóór het conflict stonden Ras Tanura in Saoedi-Arabië en Basra in Irak op de eerste twee plaatsen als ’s werelds grootste olie-exportterminals. De blokkade van de Straat van Hormuz door Iran heeft deze havens in de Perzische Golf echter effectief afgesneden van de wereldhandel. Dat heeft geleid tot een sterke stijging van de vraag naar Amerikaanse ruwe olie, waarbij de export in april een recordhoogte van 5,2 miljoen vaten per dag bereikte – een aanzienlijke stijging van meer dan 30 procent ten opzichte van de niveaus in februari.

De haven van Corpus Christi beleefde in maart de drukste maand ooit, met een ongekend volume aan tankerverkeer. CEO Kent Britton schrijft die stijging toe aan de toegenomen vraag naar Amerikaanse ruwe olie, waarbij de export is gestegen van 2,2 miljoen vaten per dag vorig jaar tot ongeveer 2,5 miljoen vaten per dag sinds het begin van de oorlog.

Corpus Christi wordt een knooppunt

De dramatische toename in activiteit is duidelijk zichtbaar in de constante stroom tankers die aankomen en vertrekken vanuit Corpus Christi. De haven is nu goed voor ongeveer de helft van de Amerikaanse export van ruwe olie, waarbij Houston het grootste deel van het resterende volume afhandelt. Uit gegevens van Kpler blijkt dat dagelijks 50 tot 60 VLCC’s (very large crude carriers) op weg zijn naar Amerikaanse havens – een verdubbeling ten opzichte van vorig jaar.

Veel van die tankers zijn afkomstig uit Aziatische landen die voorheen afhankelijk waren van olie-importen uit het Midden-Oosten. Nu de Straat van Hormuz feitelijk gesloten is, wenden deze landen zich tot de Amerikaanse Golfkust voor alternatieve bevoorrading. Matt Smith, directeur commodity research bij Kpler, legt uit dat Aziatische markten erop gebrand zijn om alle beschikbare ruwe olie veilig te stellen.

Ook geraffineerde producten zien stijging

Naast de export van ruwe olie heeft Corpus Christi ook een aanzienlijke stijging gezien in de verzendingen van geraffineerde producten met bestemming het Midden-Oosten. Het volume van die export overschreed in het eerste kwartaal het totale volume dat in het hele voorgaande jaar werd verscheept.

Hoewel de huidige omleiding van schepen naar de Amerikaanse Golfkust een tijdelijke maatregel kan zijn die wordt ingegeven door oorlogsnoodzaak, achten deskundigen het onwaarschijnlijk dat dat een permanente verschuiving in de voorkeuren van Aziatische kopers betekent. De ruwe olie die in de VS wordt geproduceerd, is geen ideaal substituut voor de zwaardere zure vaten die doorgaans vanuit het Midden-Oosten worden geëxporteerd, vanwege raffinaderijconfiguraties die zijn geoptimaliseerd voor zwaardere grondstoffen.

Beperkingen op de Amerikaanse exportcapaciteit

Bovendien kent de Amerikaanse exportcapaciteit beperkingen, die vanwege havenbeperkingen op iets meer dan 5 miljoen vaten per dag worden geschat. Hoewel de huidige exportcapaciteit van Corpus Christi rond de 2,6 miljoen vaten per dag schommelt, suggereert CEO Britton dat uitbreiding van de pijpleidingen die capaciteit mogelijk met nog eens 500.000 vaten per dag zou kunnen vergroten.

Hoewel de VS, Latijns-Amerika en West-Afrika kunnen bijdragen aan het voldoen aan de toegenomen vraag van Aziatische kopers, blijft het onwaarschijnlijk dat zij het Midden-Oosten als belangrijke olieleverancier kunnen vervangen. Aangezien vóór de oorlog ongeveer 20 procent van de wereldwijde olievoorraden via de Straat van Hormuz vloeide, benadrukken deskundigen zoals Matt Smith de cruciale noodzaak van het veiligstellen van stabiele aanvoerroutes vanuit het Midden-Oosten zelf. De huidige situatie benadrukt de kwetsbaarheid van de wereldwijde energiemarkten en onderstreept het belang van diversificatie van toeleveringsketens om toekomstige verstoringen te beperken. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!