Key takeaways
- Australië zal zijn defensie-uitgaven tegen 2033 verhogen tot 3 procent van het bbp om het hoofd te bieden aan de escalerende wereldwijde conflicten en de militaire expansie van China.
- Dit besluit betekent een belangrijke verschuiving in het Australische defensiebeleid, waarbij prioriteit wordt gegeven aan geavanceerde technologieën zoals drones en raketten voor afschrikking.
- Belangrijke investeringen zijn onder meer autonome systemen, middelen tegen drones en een veerkrachtig satellietcommunicatienetwerk.
Geconfronteerd met toenemende mondiale conflicten en de militaire expansie van China heeft Australië toegezegd zijn defensie-uitgaven tegen 2033 te verhogen tot 3 procent van het bruto binnenlands product. Dit besluit betekent een aanzienlijke toename van de militaire investeringen, die de komende tien jaar 53 miljard Australische dollar (32 miljard euro) extra zullen bedragen.
Toenemende bezorgdheid over de veiligheid
Minister van Defensie Richard Marles benadrukte de urgentie van deze stap en verklaarde dat Australië wordt geconfronteerd met de meest uitdagende veiligheidssituatie sinds de Tweede Wereldoorlog. Hij wees op de uitholling van internationale normen die voorheen het gebruik van geweld en militaire dwang in toom hielden.
Om de doelstelling van 3 procent van het bbp te halen, heeft Australië de berekening van zijn defensiebegroting afgestemd op de definitie van de NAVO, die ook defensiegerelateerde uitgaven zoals pensioenen omvat. Hoewel deze nieuwe doelstelling achterblijft bij de 3,5 procent die door de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth wordt bepleit, betekent het een aanzienlijke verschuiving ten opzichte van het eerdere traject van Australië om tegen medio 2034 2,4 procent van het bbp te bereiken.
Strategische heroriëntatie
Deze strategische heroriëntatie omvat het aannemen van een strategie voor gebiedsontzegging en het versterken van de capaciteiten om de groeiende militaire aanwezigheid van China in de Indo-Pacifische regio tegen te gaan. Marles benadrukte het gebrek aan transparantie en strategische geruststelling van China, ondanks de ongekende uitbreiding van zijn conventionele leger.
Het moderniseringsplan voor de Australische defensie richt zich op het versterken van de afschrikking door middel van geavanceerde technologieën zoals drones en raketten, als aanvulling op de geplande aanschaf van kernonderzeeërs in het kader van het Aukus-pact met de Verenigde Staten en Groot-Brittannië.
Belangrijke investeringen
De Nationale Defensiestrategie 2026 schetst belangrijke investeringen in autonome systemen op het land, in de lucht en op zee; capaciteiten voor het bestrijden van drones om kritieke infrastructuur te beschermen; en een veerkrachtig satellietcommunicatienetwerk. Deze prioriteiten weerspiegelen de lessen die zijn geleerd uit conflicten zoals de oorlog in Oekraïne en die in het Midden-Oosten.
De uitgavenstijging van 53 miljard Australische dollar omvat lopende projecten, zoals de modernisering van de Henderson-scheepswerven in West-Australië, die van cruciaal belang zullen zijn voor het onderhoud van Aukus-onderzeeërs en de bouw van fregatten van de Mogami-klasse. Daarnaast wordt tussen de 2 en 5 miljard Australische dollar uitgetrokken voor verbeteringen in de dronetechnologie.
Hoewel het grootste deel van de extra financiering is gepland voor de tweede helft van het decennium, is de regering van plan deze uitgaven gedeeltelijk te financieren door de verkoop van hoogwaardige defensie-eigendommen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!