Key takeaways
- Amazon heeft Globalstar overgenomen voor 11,57 miljard dollar om rechtstreeks te concurreren met Starlink van SpaceX op de markt voor satellietinternet.
- Door deze overname krijgt Amazon toegang tot waardevol spectrum, waardoor het rechtstreeks mobiele diensten kan aanbieden aan apparaten zonder traditionele infrastructuur.
- De rivaliteit tussen Amazon en SpaceX neemt toe nu beide techreuzen strijden om de hegemonie in de snelgroeiende ruimtevaarteconomie.
Met Amazons aankoop van satellietbedrijf Globalstar van 11,57 miljard dollar (9,82 miljard euro) wil het rechtstreeks de concurrentie aangaan met SpaceX’s Starlink op de snelgroeiende markt voor satellietinternet. Volgens ruimtevaartanalist Chris Quilty maakt deze stap de weg vrij voor een monumentale rivaliteit tussen twee techgiganten. SpaceX had eerder al interesse getoond in het verwerven van het spectrum van Globalstar, wat waarschijnlijk verklaart waarom Amazon een hoge prijs heeft betaald.
Waardevol spectrum van Globalstar
Globalstar, dat momenteel wordt gewaardeerd op ongeveer 10 miljard dollar (8,6 miljard euro), bezit waardevolle etherfrequenties die directe mobiele dienstverlening aan apparaten mogelijk maken zonder afhankelijk te zijn van traditionele infrastructuur zoals zendmasten of antennes. De satellietonderneming van Amazon, aanvankelijk bekend als Project Kuiper en later omgedoopt tot Amazon Leo, heeft tijdens de ontwikkeling te maken gehad met verschillende tegenslagen, waaronder een tekort aan raketten en vertragingen in de productie.
Ondanks deze uitdagingen heeft het programma in 2020 zijn exploitatievergunning van de Federal Communications Commission verkregen en een cruciale mijlpaal bereikt met de succesvolle lancering van prototypesatellieten in oktober 2023.
Amazons grootste investering ooit
De overname van Globalstar is Amazons grootste investering tot nu toe in de uitbreiding van zijn satellietactiviteiten en vormt de op één na grootste overname van de techgigant na de aankoop van Whole Foods voor 13,7 miljard dollar (11,6 miljard euro) in 2017. Deze deal versterkt de voortdurende rivaliteit tussen techmiljardairs die strijden om de hegemonie in de ruimtevaartsector.
SpaceX loopt voorop
SpaceX van Elon Musk, met zijn ambitieuze doel om Mars te koloniseren en wereldwijd satellietinternet aan te bieden via Starlink, is een koploper in deze race. Dankzij het succes van SpaceX bij het drastisch verlagen van de lanceringskosten heeft het bedrijf sinds 2008 meer dan 600 lanceringen kunnen uitvoeren, terwijl Blue Origin van Jeff Bezos pas in januari 2025 zijn eerste succesvolle lancering in een baan om de aarde wist te realiseren.
Die voorsprong is nog duidelijker op de markt voor satellietinternet: Starlink heeft al meer dan 10 miljoen klanten in meer dan 100 landen, terwijl Amazon Leo pas medio 2026 van start zou gaan. Deze rivaliteit bevindt zich middenin de snelle groei van de ruimtevaarteconomie, die naar verwachting in 2035 meer dan 1,8 miljard dollar (1,5 miljard euro) zal bedragen, voornamelijk aangedreven door commerciële sectoren zoals satelliettechnologie, ruimtetoerisme en datacenters. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!