Key takeaways

• Het Europees Parlement stelt de technische begrotingsbesprekingen uit totdat de EU-lidstaten overeenstemming hebben bereikt over de totale omvang van de volgende begroting van 1,8 biljoen euro.
• Deze strategische vertraging is bedoeld om de invloed van het Parlement op de uiteindelijke begrotingsverdeling te vergroten en mogelijk een verhoging van 10 procent boven het voorstel van de Commissie veilig te stellen.
• Het Parlement wil prioriteit geven aan cruciale uitdagingen zoals veiligheid, energiestabiliteit en voedselzekerheid door middel van adequate financiering in de volgende begrotingscyclus.

Het Europees Parlement neemt een krachtig standpunt in bij de onderhandelingen over de volgende EU-begroting van 1,8 biljoen euro. Het dringt erop aan de technische besprekingen uit te stellen totdat de lidstaten overeenstemming hebben bereikt over de totale omvang van het financiële kader. Deze strategie, zoals uiteengezet in een intern document dat Politico kon inkijken, zou de formele onderhandelingen kunnen uitstellen tot 2027, wat bij sommigen zorgen baart dat dit het risico op een akkoord op het laatste moment met zich meebrengt.

Een gevoelige politieke kwestie

Een dergelijke vertraging zou de cruciale financiering voor Europese boeren en minder welvarende regio’s kunnen verstoren wanneer de nieuwe begrotingscyclus in 2028 van start gaat. De hoofdonderhandelaar van het Parlement, Siegfried Mureșan verklaarde aan Politico dat de onderhandelingen over specifieke begrotingsposten pas zullen beginnen als er een stevige overeenkomst is over de totale begroting en de toewijzing ervan.

De EU-begroting, formeel bekend als het meerjarig financieel kader (MFK), is een zeer gevoelige politieke kwestie. Om de zeven jaar dragen EU-regeringen iets meer dan één procent van hun bruto nationaal inkomen bij aan een gemeenschappelijk fonds dat wordt beheerd door de Europese Commissie, die deze middelen verdeelt over verschillende sectoren, van landbouwsubsidies tot defensieaankopen.

Parlement streeft naar grotere invloed

Het begrotingsvoorstel van de Commissie voor 2028-2034 omvat ongekende financiering voor defensie en strategische technologieën, met als doel het concurrentievermogen van de EU ten opzichte van wereldmachten als de VS en China te versterken. Het Parlement heeft echter kritiek geuit op dit plan, met name op de samenvoeging van verschillende programma’s en de voorgestelde bezuinigingen op de landbouwfinanciering.

Mureșan en Carla Tavares, een andere toponderhandelaar van de fractie van de Socialisten en Democraten, streven naar grotere invloed in deze onderhandelingen met de EU-hoofdsteden. Historisch gezien hebben de lidstaten discussies over begrotingstoewijzingen altijd uitgesteld tot de latere fasen. Dit keer keert het Parlement deze aanpak om, om te voorkomen dat er voortijdige concessies worden gedaan over de structuur van de begroting voordat de totale omvang ervan is vastgesteld.

Het Parlement is van plan aan te dringen op een verhoging van 10 procent boven de door de Commissie voorgestelde begroting, volgens hun standpuntdocument, waarover eind april zal worden gestemd. Door te dreigen de onderhandelingen te vertragen, denken zij meer invloed te kunnen uitoefenen op de uiteindelijke omvang van de begroting. Deze strategie zal echter wellicht geen invloed hebben op Duitsland en Nederland, die pleiten voor een vermindering van de EU-uitgaven.

Prioriteiten afwegen tegen tijdsdruk

Begrotingsonderhandelingen vereisen een zorgvuldige afweging, vooral gezien de aanzienlijke verschuiving van financiering naar nieuwe prioriteiten in de komende begrotingscyclus. Doorgaans voeren het Parlement en de Raad in een vroeg stadium besprekingen over de details van het begrotingsbeleid in verschillende sectoren, terwijl financiële kwesties apart worden behandeld. Het Parlement heeft formeel geen bevoegdheid om de omvang van de begroting vast te stellen. Dat is een bevoegdheid die EU-leiders vanwege het gevoelige karakter ervan traditioneel voor de laatste fase reserveren.

Mureșan en Tavares stellen een herzien tijdschema voor om te voorkomen dat ze opnieuw buitenspel worden gezet. Ze zijn overeengekomen dat sectorale onderhandelingen pas van start gaan nadat de Raad consensus heeft bereikt over de algemene begrotingscijfers. Deze aanpak is bedoeld om de druk op de nationale hoofdsteden te verhogen.

Voorstanders van de EU willen graag dat de Raad vóór de Franse presidentsverkiezingen in het voorjaar van 2027 een begrotingsakkoord bereikt, uit vrees voor een mogelijke verschuiving naar een extreemrechtse regering. Voorzitter van de Europese Raad António Costa streeft ernaar de begroting in december 2026 af te ronden, wat een ongekend tijdschema zou zijn in vergelijking met eerdere onderhandelingen. Ambtenaren erkennen echter dat maart 2027 een meer realistische streefdatum is voor een akkoord in de Raad. Mureșan onderstreept het belang van het bereiken van een akkoord in 2026, gezien de aanstaande verkiezingen in verschillende grote lidstaten. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!