Key takeaways

• Het controversiële Lake Side-project in Brussel voorziet in 660 appartementen, waarvan slechts 166 bestemd zijn als ‘betaalbare woningen’.
• Ondanks de toezegging van Nextensa om betaalbaarheid te waarborgen, vrezen activisten dat het project de woonlasten zal opdrijven en de gentrificatie in de omgeving zal versterken.
• Critici stellen dat het gebrek aan echte sociale woningbouw bewoners met een laag inkomen uitsluit en de sociaaleconomische ongelijkheid vergroot.

Een vastgoedproject van meerdere miljoenen euro’s, genaamd ‘Lake Side’, op het Tour & Taxis-terrein in Brussel leidt tot controverse en bezorgdheid over gentrificatie. Het project, ontwikkeld door Nextensa, kreeg afgelopen vrijdag goedkeuring van Urban Brussels, ondanks bezwaren van bewoners en stadsactivisten die vrezen dat het de kosten van levensonderhoud in de omliggende gebieden zal verhogen.

Bezorgdheid over betaalbare woningen

Hoewel Nextensa heeft toegezegd 166 van de 660 appartementen aan te bieden als ‘betaalbare woningen’ onder beheer van CityDev, blijven activisten sceptisch. Zij wijzen op een vergelijkbare situatie bij het Park Lane-project, waar Nextensa betaalbare woningen aan investeerders verkocht.

CityDev erkent dat zijn rol een beperkte impact zal hebben op de algemene betaalbaarheid, gezien het kleine aantal bestemde woningen, maar dat het voorrang geeft aan kandidaten van zijn bestaande lijst met een gemiddeld inkomen van ongeveer 30.000 euro per jaar. Dit, zo stelt het, zal een ander kopersprofiel aantrekken, gericht op langdurig wonen in plaats van op investering.

Laatste fase herontwikkeling Tour & Taxis

Het Lake Side-project markeert de laatste fase van een 25 jaar durende herontwikkeling van Tour & Taxis, die 17 gebouwen omvat, waaronder een toren van 127 meter, en diverse voorzieningen zoals winkels, kantoren en openbare ruimtes.

Audrey Henry, staatssecretaris voor Stedenbouw in Brussel, stelt dat het project erop gericht is middenklassegezinnen aan te trekken die op zoek zijn naar grotere woningen, en zo tegemoet te komen aan de woonbehoeften van deze doelgroep.

Bezorgdheden over toegankelijkheid

Critici wijzen echter op het gebrek aan echte sociale woningbouw en stellen dat ‘goedgekeurde woningen’, hoewel ze aan een lagere prijs zijn gebonden, voor veel Brusselse inwoners in moeilijkheden nog steeds onbereikbaar blijven. Zij beschouwen de toezegging van Nextensa als ontoereikend en vrezen dat deze uiteindelijk ten goede zal komen aan rijkere individuen, waardoor de gentrificatie in het gebied verder zal toenemen.

De nabijheid van het project tot Sint-Jans-Molenbeek, een van de armste gemeenten van Brussel, roept bezorgdheid op over verdringing en toenemende sociaaleconomische ongelijkheid. Omwonenden geven aan zich buitengesloten te voelen van de openbare ruimtes binnen Tour & Taxis, wat wijst op een groeiend gevoel van segregatie.

Hoewel CityDev beweert dat het project ‘sociale vermenging’ bevordert in plaats van gentrificatie, blijven activisten sceptisch. Zij stellen dat de ontwikkeling geen oplossing biedt voor de dringende huisvestingsbehoeften van kansarme gemeenschappen. Zij zien het project als een gemiste kans om waardevolle openbare ruimte in te zetten voor het algemeen belang. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!