Key takeaways
- De vraag naar vloeibaar aardgas (lng) in China zal naar verwachting blijven dalen als gevolg van een vertragende economie en hoge prijzen.
- Aanhoudende leveringsrisico’s als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten vormen een bedreiging voor de mondiale energiestabiliteit, ondanks een staakt-het-vuren.
- Om het tekort aan lng te compenseren, zal China zijn energiebronnen diversifiëren door onder meer de binnenlandse productie te verhogen.
De Chinese vraag naar vloeibaar aardgas (lng) zal naar verwachting niet significant herstellen, ondanks het staakt-het-vuren in het Midden-Oosten. Analisten waarschuwen dat aanhoudende leveringsrisico’s en hoge prijzen de markt zullen blijven beïnvloeden.
Afnemende vraag
De Chinese lng-import kende vorig jaar een scherpe daling van 11 procent tot 68,4 miljoen ton – een zeldzame terugval na bijna twee decennia van consistente groei. Prognoses voorspellen verdere dalingen, waarbij BloombergNEF een daling tot 62,3 miljoen ton verwacht tegen 2026 en Rystad Energy een lichte stijging tot 70 miljoen ton voorspelt.
Deze afnemende vraag is het gevolg van een vertraging van de Chinese economie, die al invloed had op het gasverbruik vóór de recente onrust in de Perzische Golf. Uit overheidsgegevens blijkt een daling van 0,9 procent in het zichtbare verbruik tijdens de eerste twee maanden van dit jaar, waarmee een trend wordt voortgezet die gedurende heel 2025 werd waargenomen.
Aanhoudende risico’s voor de bevoorrading
Hoewel analisten verwachten dat de lng-transporten vanuit Qatar via de Straat van Hormuz eind april zullen worden hervat, erkennen zij dat deze heropening de langetermijnschade als gevolg van Iraanse aanvallen op Qatarese faciliteiten niet volledig zal compenseren. Er blijft bezorgdheid bestaan over de kwetsbaarheid van de straat als potentieel knelpunt voor de wereldwijde energievoorziening.
China, ’s werelds grootste gasimporteur, betrok ongeveer 25 procent van zijn lng uit Qatar, dat nu voor een meerjarig herstelproces staat. De vernietiging van twee lng-treinen in Qatar, de grootste exportfaciliteit ter wereld, zou volgens BNEF kunnen leiden tot een verlies van 12,5 miljoen ton aan jaarlijkse capaciteit in de komende drie tot vijf jaar.
Om dit tekort op te vangen, zal China waarschijnlijk zijn afhankelijkheid van de Perzische Golf verminderen en alternatieve energiebronnen verkennen. Dit kan onder meer betekenen dat de lng-import wordt verminderd, de binnenlandse productie wordt verhoogd en gebruik wordt gemaakt van gasleidingen over land vanuit Rusland en Centraal-Azië. Daarnaast zullen direct beschikbare vervangingsmiddelen zoals steenkool en hernieuwbare energie naar verwachting een prominentere rol gaan spelen.
Veerkracht en noodmaatregelen
Ondanks de verstoring heeft China veerkracht getoond dankzij gediversifieerde toeleveringsketens buiten de Perzische Golf. Bestaande contracten zijn voldoende om de impact gedurende vier maanden op te vangen. Na die periode zou het land kunnen overwegen om zich tot de VS te wenden voor vervangende ladingen, ondanks de invoertarieven.
De prijs van Aziatische benchmark spot-lng-futures is in maart bijna verdubbeld en bereikte ongeveer 20 dollar per miljoen Britse thermische eenheden. Daarentegen kende de vergelijkbare Chinese markt, die concurreert met binnenlands gewonnen gas en leveringen over land, een meer gematigde stijging van 44 procent tot ongeveer 15 dollar per mmbtu.
Als reactie op de veranderende situatie heeft China in verschillende sectoren noodmaatregelen genomen. Industrieën die sterk afhankelijk zijn van olie- en gasimporten hebben hun activiteiten teruggeschroefd. Elektriciteitscentrales aan de kust beperken hun gasverbruik. Bovendien leggen importeurs een maximum op aan de detailhandelsprijzen, waardoor duurder lng minder concurrerend wordt. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!