Key takeaways

• De Taiwanese oppositieleider, Cheng Li-wun, wil met haar baanbrekende bezoek bruggen slaan naar China.
• Critici binnen Taiwan plaatsen vraagtekens bij de bereidheid van Cheng om Peking tegemoet te komen en de aanspraken van China op het eiland te accepteren.
• Cheng gelooft dat haar symbolische gebaar naar het Chinese vasteland de weg vrijmaakt voor duurzame vrede in de regio.

De Taiwanese oppositieleider Cheng Li-wun wil vrede bevorderen door middel van haar bezoek aan China. Als eerste KMT-partijleider die in tien jaar tijd een bezoek brengt, heeft haar reis binnen Taiwan tot controverse geleid. Terwijl Cheng hoopt de Chinese leider Xi Jinping te ontmoeten en gelooft dat haar bezoek de kiem voor vrede voor de hele mensheid zal leggen, beweren critici dat ze te veel naar Peking neigt.

Toenemende spanningen over de Straat van Taiwan

China beschouwt Taiwan als onderdeel van zijn grondgebied en heeft gedreigd met militaire actie om zijn controle te doen gelden. Het bezoek van Cheng valt samen met een periode van hoogspanning rond de Straat van Taiwan. Sinds Taiwan in 2016 een president koos die de Chinese claims verwerpt, voert Peking de militaire druk in de regio stelselmatig op. In de buurt van de Taiwanese wateren is de aanwezigheid van Chinese strijdkrachten inmiddels een vrijwel dagelijks verschijnsel.

Tijdens haar symbolische bezoek aan Nanjing bracht Cheng een eerbetoon bij het mausoleum van Sun Yat-sen, een gerespecteerde figuur in zowel China als Taiwan. Beveiligingsmaatregelen bij het mausoleum beperkten de toegang voor buitenlanders.

Chengs visie op het conflict 

Cheng stelde dat een conflict tussen Taiwan en het Chinese vasteland niet onvermijdelijk is. Ze zei dat Taiwan geen pion mag worden in geopolitieke spelletjes, waarmee ze verwees naar de spanningen tussen China en de Verenigde Staten. Haar reis vormt volgens haar een historische stap in de richting van vrede.

In de marge van haar bezoek merkten journalisten van persbureau AFP op dat de veiligheidsmaatregelen bij het mausoleum van Sun Yat-sen aanzienlijk waren aangescherpt. Deze verscherpte bewaking belette buitenlanders de toegang tot de historische locatie tijdens haar aanwezigheid. Een inwoner van Nanjing sprak tot slot de hoop uit dat de komst van Cheng zou bijdragen aan de hereniging van China. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!