Key takeaways
- De nieuwe F4-productiefaciliteit in Alabama heeft tot doel de productie van onderzeeërs voor de Amerikaanse marine te stimuleren door belangrijke onderdelen in massa te produceren.
- Dit model van “gedistribueerde scheepsbouw” verplaatst de productie van onderdelen weg van traditionele scheepswerven, waardoor deze zich kunnen concentreren op het assembleren van onderzeeërmodules.
- Het project van 2,4 miljard dollar (2 miljard euro) zal naar verwachting tot 1.000 banen opleveren en de bouwtempo van onderzeeërs aanzienlijk verhogen.
In Cherokee, Alabama, is een nieuwe geavanceerde productiefaciliteit geopend met als doel de productie van onderzeeërs voor de Amerikaanse marine te verhogen. Dit project, genaamd F4, is een samenwerking tussen de overheid en particuliere investeerders, met een totale waarde van meer dan 2,4 miljard dollar (2 miljard euro).
De 204.000 vierkante meter grote locatie zal plaats bieden aan sterk geautomatiseerde productielijnen die zijn ontworpen voor de massaproductie van onderdelen voor zowel aanvalsonderzeeërs van de Virginia-klasse als ballistische raketonderzeeërs van de Columbia-klasse.
Productie van onderdelen
De faciliteit heeft tot doel de capaciteitsbeperkingen binnen de huidige industriële basis voor onderzeeërs in de VS aan te pakken door de productie van onderdelen te verplaatsen van de traditionele scheepswerven. Deze strategische stap stelt scheepswerven in Rhode Island, Connecticut en Virginia in staat zich te concentreren op de assemblage van onderzeeërmodules. De Amerikaanse marine verwacht dat deze aanpak de totale bouwtempo’s aanzienlijk zal verhogen.
Minister van Marine John C. Phelan benadrukte het belang van deze investering: “Deze fabriek is de eerste van drie faciliteiten die zijn ontworpen om de meest kritieke knelpunten in de maritieme industriële basis aan te pakken.” Hij benadrukte ook de rol van het project bij het creëren van tot wel 1.000 banen in de productiesector en het nieuw leven inblazen van de scheepsbouwindustrie.
Gedistribueerde scheepsbouw
Jason Potter, waarnemend adjunct-secretaris van de marine voor onderzoek, ontwikkeling en aankoop, omschreef dit nieuwe model als “gedistribueerde scheepsbouw”. Deze aanpak houdt in dat onderdelen worden gebouwd in fabrieken die zich op enige afstand van de scheepswerven voor de eindassemblage bevinden. Door de verantwoordelijkheid voor specifieke productietaken op zich te nemen, kunnen deze fabrieken knelpunten verlichten en het leveringsproces versnellen.
De F4-faciliteit zal naar verwachting binnen 18 tot 24 maanden op volle productiecapaciteit draaien. Deze termijn omvat de inbedrijfstelling van de faciliteit, het kwalificeren van onderdelen en het voldoen aan strenge veiligheidsnormen zoals SUBSAFE. Tegen het derde jaar van de exploitatie zal de locatie naar verwachting consistent onderdelen produceren op een niveau dat de lopende onderzeebootbouwprogramma’s substantieel zal ondersteunen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!