Key takeaways

• 3D-printen verandert de oorlogsvoering door snelle productie van onderdelen, zoals dronecomponenten, mogelijk te maken.
• De afhankelijkheid van Europa van Chinese 3D-printers brengt veiligheidsrisico’s mee, onder meer rond datalekken en intellectuele eigendom.
• Het gedecentraliseerde karakter van 3D-printen verhoogt de veerkracht, maar vraagt streng toezicht om de gegevensveiligheid te waarborgen.

Het belang van 3D-printen voor de Europese veiligheid wordt vaak onderschat. Militaire hardware en energie-infrastructuur lijken misschien kritischer, maar 3D-printers ontpoppen zich als essentiële hulpmiddelen in de moderne oorlogsvoering. Hun vermogen om snel onderdelen te produceren is van onschatbare waarde gebleken in Oekraïne, waar ze drones vervaardigen die cruciaal zijn voor hedendaagse gevechten. Dat meldt TVP.

Het compacte formaat van deze printers maakt gedecentraliseerde productie mogelijk. Dat vergroot de veerkracht van een land tijdens crises, wanneer traditionele toeleveringsketens kunnen worden verstoord. Het Amerikaanse Ministerie van Defensie erkent dit toenemende belang en heeft in 2026 de begroting voor “additive manufacturing” (3D-printen) aanzienlijk verhoogd.

Dominantie van China

Deskundigen waarschuwen echter dat de veiligheid van Europa in gevaar is door de dominantie van China op de markt voor 3D-printers. Gegevens van onderzoeksbureau Context geven aan dat Chinese leveranciers in het derde kwartaal van 2025 maar liefst 94 procent van alle wereldwijd verzonden desktop-3D-printers voor hun rekening namen. Die dominantie komt deels door China’s “Made in China 2025”-strategie, die binnenlandse productie stimuleert via staatssubsidies en gunstige leningen.

Risico’s voor gegevensbeveiliging

De potentiële veiligheidsimplicaties zijn aanzienlijk. Aangezien 3D-printers in toenemende mate gevoelige onderdelen zoals drone-onderdelen produceren en verbinding maken met het internet, bestaat er een risico op gegevenslekken. Er ontstond bezorgdheid toen Britse troepen tijdens militaire oefeningen in Kenia door China vervaardigde Bambu Labs-printers gebruikten om zelfmoorddrones te maken. Defensie-experts waarschuwden dat deze printers gevoelige ontwerpgegevens konden terugsturen naar servers in China.

Oproepen tot nauwkeurig onderzoek

Dat incident leidde tot oproepen tot nauwkeuriger onderzoek naar het gebruik van 3D-printers in defensie-toepassingen. Tsjechië, de thuisbasis van het 3D-printerbedrijf Prusa, gaf een veiligheidswaarschuwing uit. Het land wees op potentiële risico’s bij bepaalde printers van Chinese merken, waaronder de mogelijkheid dat gegevens naar externe servers worden overgedragen zonder medeweten of controle van de gebruiker.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!