Key takeaways

• Meta heeft zijn besluit om Horizon Worlds op VR-headsets stop te zetten ongedaan gemaakt door kritiek van gebruikers.
• Ondanks aanzienlijke financiële investeringen slaagde Horizon Worlds er niet in om op grote schaal ingang te vinden en had het moeite met het creëren van een boeiende virtuele sociale ervaring.
• Meta verlegt zijn focus naar de mobiele versie van Horizon Worlds, die een aanzienlijke groei in downloads heeft gekend.

Meta’s besluit om Horizon Worlds op VR-headsets stop te zetten, leidde onmiddellijk tot een storm van kritiek van gebruikers die hun teleurstelling uitten. Het sociale mediaplatform, dat aanvankelijk was bedoeld als een belangrijk onderdeel van Meta’s metaverse-ambities, zou op 15 juni de VR-ondersteuning stopzetten, waarbij de focus zou verschuiven naar mobiele en webplatforms.

Feedback van gebruikers

De verontwaardiging van fans zorgde er echter voor dat Meta zijn besluit binnen een dag heroverwoog. Tijdens een vraag-en-antwoordsessie op Instagram kondigde Andrew Bosworth, Chief Technology Officer van Meta, aan dat Horizon Worlds voorlopig in virtual reality zou blijven draaien, zij het met beperkte ondersteuning, voornamelijk voor bestaande gebruikers.

Horizon Worlds, ooit gepositioneerd als Meta’s vlaggenschip op het gebied van virtuele sociale ruimtes, was sterk geïntegreerd met Quest-headsets en sloot aan bij de visie van CEO Mark Zuckerberg op meeslepende digitale ervaringen. Deze ambitie leidde in 2021 tot de naamsverandering van het bedrijf naar Meta, waarbij via de divisie Reality Labs miljarden werden geïnvesteerd in virtual en augmented reality-technologieën.

Verschuivende prioriteiten

Ondanks aanzienlijke financiële investeringen, geschat op 73 miljard dollar (ongeveer 63,2 miljard euro) sinds de naamsverandering, slaagde Horizon Worlds er niet in om op grote schaal ingang te vinden. Het platform had moeite om een boeiende ervaring voor virtuele socialisatie te creëren, en de vraag naar Quest-headsets nam ook af. Alleen al dit jaar heeft Meta meer dan 1.500 banen geschrapt binnen Reality Labs om zijn focus aan te scherpen.

De recente ommezwaai illustreert Meta’s strategische verschuiving naar de mobiele versie van Horizon Worlds. Het aantal downloads van de mobiele app is met 53 procent gestegen ten opzichte van vorig jaar, wat wijst op een groter potentieel gebruikersbestand. Bosworth is van mening dat een focus op mobiele ontwikkeling meer momentum biedt dan het onderhouden van afzonderlijke versies voor VR- en mobiele platforms.

De mobiele applicatie van Horizon Worlds is wereldwijd 45 miljoen keer gedownload via iOS en Google Play, met 1,5 miljoen downloads in 2023. Hoewel Meta de waarde erkent van het behouden van VR-toegang voor bestaande gebruikers, is de primaire focus nu gericht op het uitbreiden van de aanwezigheid op de mobiele markt.

(jw) (jv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!