Key takeaways
- Het Pentagon maakt zich zorgen over de ontwikkeling van de hypersonische raket voor het Amerikaanse leger.
- Onvoldoende gegevens belemmeren een volledige evaluatie van de effectiviteit van de Dark Eagle hypersonische raket in echte gevechtssituaties.
- Bezorgdheid over het Dark Eagle-programma, waaronder eerdere testproblemen en kostenoverschrijdingen, benadrukt de complexiteit van de ontwikkeling van hypersonische raketten.
Het testbureau van het Pentagon heeft zijn bezorgdheid geuit over het Dark Eagle hypersonische raketprogramma van het Amerikaanse leger en verklaard dat er onvoldoende gegevens beschikbaar zijn om de gevechtseffectiviteit ervan volledig te kunnen beoordelen.
Testresultaten pas in 2027
Deze vertraging in de gegevensverzameling zorgt voor uitstel van de termijn voor het bepalen van de operationele effectiviteit, geschiktheid en overlevingskansen van de raket, inclusief de weerbaarheid tegen cyberaanvallen. Het testbureau van het Pentagon verwacht dat er in maart 2027, na voltooiing van de operationele tests, voldoende gegevens zijn verzameld. Deze termijn wijkt aanzienlijk af van het oorspronkelijke plan van het leger om het wapen dit jaar in gebruik te nemen.
Het probleem van onvoldoende gegevens draagt bij aan de groeiende bezorgdheid rond het Dark Eagle-programma, dat al vertragingen heeft opgelopen. Het programma, dat wordt begeleid door hoofdaannemers Lockheed Martin en een onderdeel van Leidos Holdings, zal naar verwachting meer dan 10,4 miljard dollar (zo’n 9 miljard euro) kosten.
Rivaliserende landen
Ondertussen hebben zowel China als Rusland aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de ontwikkeling van hypersonische raketten en hebben ze de Verenigde Staten op dit cruciale gebied ingehaald. Deze raketten, die met een snelheid van meer dan vijf keer de geluidssnelheid kunnen vliegen, vormen een grote uitdaging om te onderscheppen door hun hoge snelheid en wendbaarheid. Rusland zou zelfs hypersonische raketten hebben ingezet tijdens zijn aanhoudende invasie van Oekraïne.
Het leger heeft zich onthouden van commentaar op het rapport van het testbureau totdat het officieel is gepubliceerd. In december kondigde het leger echter de activering aan van een batterij uitgerust met de Dark Eagle-raket, die werd omschreven als een “belangrijke vooruitgang” in militaire capaciteiten. In deze aankondiging werd echter niet vermeld dat de raketten nog niet klaar waren voor gebruik.
Obstakels
Eerdere praktijktests van het Dark Eagle-systeem stuitten op obstakels, waaronder storingen in de lanceerinrichting, problemen met de lanceersequentie en zorgen over de productiekwaliteit van de raketten. Deze uitdagingen werden benadrukt in rapporten van het Government Accountability Office.
Het jaarverslag bevat ook een brief van legersecretaris Dan Driscoll, waarin hij het belang erkent van het versnellen van de levering van effectieve capaciteiten aan soldaten. In de brief wordt echter niet direct ingegaan op de status van het hypersonische programma.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!