Key takeaways
- Droneaanvallen op datacenters van Amazon zijn een gevaarlijke trend, die wijst op de kwetsbaarheid van kritieke infrastructuur in moderne oorlogsvoering.
- Datacenters zijn aantrekkelijke doelwitten vanwege hun potentieel om civiele en militaire operaties te verstoren.
- Het versterken van de verdediging door middel van internationale overeenkomsten of verbeterde veiligheidsmaatregelen is cruciaal om deze vitale knooppunten van digitale infrastructuur te beschermen.
Datacenters, de fysieke knooppunten die essentiële diensten zoals bankapps, cloudplatforms en kunstmatige intelligentie mogelijk maken, zijn in opkomst als nieuw doelwit in moderne oorlogsvoering. Deskundigen luiden de alarmklok over de recente droneaanvallen op datacenters van Amazon in de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein. Die markeren een potentieel gevaarlijke trend in de moderne oorlogsvoering.
Nieuw slagveld
De Islamitische Revolutionaire Garde van Iran heeft de verantwoordelijkheid voor de aanvallen opgeëist. De aanvallen zouden volgens hen bedoeld zijn om de rol van deze centra in het ondersteunen van vijandelijke militaire en inlichtingenactiviteiten aan het licht te brengen. Dit incident zou de eerste bekende fysieke aanval op datacenters zijn.
Analisten suggereren dat datacenters aantrekkelijke doelwitten zijn vanwege hun potentiële impact op burgers en het Amerikaanse leger. Het leger zou voor zijn operaties mogelijk afhankelijk zijn van AI. Uit rapporten blijkt dat het Amerikaanse leger AI-systemen zoals Claude van Anthropic heeft gebruikt bij operaties in Venezuela en Iran.
Kwetsbare reuzen
Grote technologiebedrijven die hyperscaler-datacenters exploiteren, zoals Microsoft, Google Cloud en Amazon Web Services, worden beschouwd als het meest kwetsbaar voor dergelijke aanvallen.
Hoewel datacenters vaak over robuuste fysieke beveiligingsmaatregelen beschikken, hebben er maar weinig rekening gehouden met de dreiging van luchtaanvallen. Deskundigen suggereren dat datacenters mogelijk geen prioriteit krijgen bij de verdediging in vergelijking met andere doelen, zoals olieraffinaderijen of waterontziltingsinstallaties.
Bescherming
Amazon hanteert een meerlaagse beveiligingsaanpak in zijn datacenters, met onder meer bewakers, hekwerken, camera’s, inbraakdetectiesystemen, brandblusapparatuur en back-upinternetverbindingen. Het bedrijf maakt ook gebruik van “beschikbaarheidszones”. Hierbij worden datacenters binnen een regio fysiek van elkaar gescheiden om de impact van een enkele ramp te beperken.
Deze zones kunnen helpen om de cloudactiviteiten in stand te houden tijdens fysieke verstoringen, zoals droneaanvallen. De effectiviteit van dit systeem kan echter beperkt worden door de wetgeving rond datalokalisatie. Die vereist dat gegevens binnen specifieke landen blijven.
Oplossingen
Er zijn twee mogelijke oplossingen om de dreiging voor datacenters te verkleinen. Ten eerste kunnen landen internationale overeenkomsten sluiten die aanvallen op kritieke infrastructuur tijdens oorlogstijd verbieden. Ten tweede kunnen ze de verdedigingsmaatregelen rond datacenters versterken.
Deskundigen achten overeenkomsten onwaarschijnlijk, gezien de huidige bereidheid van tegenstanders om kritieke infrastructuur aan te vallen.
Versterking van de verdediging zou kunnen inhouden dat datacenters worden geclassificeerd als “kritieke infrastructuur”. Dan kunnen ze worden beschermd met landelijke raketafweersystemen, vergelijkbaar met het Iron Dome-systeem van Israël.
Als alternatief zou de inzet van grond-luchtraketten in de buurt van datacenters lokale bescherming kunnen bieden. De Verenigde Staten ontwikkelen een soortgelijk nationaal afweersysteem, genaamd “Golden Dome”. Maar de inzet en toepasbaarheid ervan voor de bescherming van datacenters blijven onzeker.
Juridische onzekerheden
De rechtmatigheid van de droneaanvallen op datacenters is voor discussie vatbaar. Het internationaal recht beschermt civiele infrastructuur tegen directe aanvallen. Tenzij deze aantoonbaar voor militaire doeleinden wordt gebruikt. Deskundigen suggereren dat de VAE juridische stappen tegen Iran zou kunnen ondernemen, aangezien het moeilijk is om enige militaire betrokkenheid van de centra te bewijzen.
De langetermijngevolgen van deze aanvallen kunnen verdere investeringen in datacenters in de VAE, Bahrein en het Midden-Oosten in het algemeen ontmoedigen. De datacentermarkt in de regio wordt nu door deze gebeurtenissen met een verhoogd risico geconfronteerd. (ev)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!