Key takeaways

• De EU wil de stijgende energieprijzen temperen door maatregelen te nemen, zoals subsidies of maximumprijzen voor aardgas.
• Door de stijgende gasprijzen als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten schieten de elektriciteitskosten in heel Europa omhoog.
• Een hervorming van de Europese energiemarkt stuit weliswaar op verzet, ondanks de dringende noodzaak om de gas- en elektriciteitsprijzen los te koppelen.

De Europese Unie worstelt met de gevolgen van de stijgende energieprijzen als gevolg van het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, heeft de leden van het Europees Parlement meegedeeld dat de EU maatregelen overweegt, zoals subsidies of een prijsplafond voor aardgas, om de stijgende elektriciteitskosten te temperen.

Gevolgen voor de gasprijzen

De sluiting van de Straat van Hormuz, een cruciale zeeroute voor het wereldwijde energietransport, heeft een aanzienlijke invloed gehad op de Europese gasprijzen, die met meer dan 50 procent zijn gestegen. Ook de olieprijzen zijn sterk gestegen en overschreden deze week al meermaals de kaap van 100 dollar per vat. Von der Leyen benadrukte de aanzienlijke financiële last voor de Europese belastingbetalers en verklaarde dat tien dagen conflict al hebben geleid tot 3 miljard euro extra aan importkosten voor fossiele brandstoffen.

Een bijeenkomst van Europese regeringsleiders op 19 en 20 maart zal zich richten op het aanpakken van de escalerende energiecrisis en elektriciteitsprijzen. Landen als Kroatië en Hongarije hebben al onafhankelijke maatregelen genomen om de brandstofprijzen te plafonneren.

Ontkoppeling van gas- en elektriciteitsprijzen

Von der Leyen wees ook op de noodzaak om de invloed van de gasprijzen op de elektriciteitskosten tot een minimum te beperken. De huidige structuur van de elektriciteitsmarkt in de EU, waarbij de prijs wordt bepaald door de duurste elektriciteitscentrale die nodig is om aan de vraag te voldoen, leidt vaak tot hoge elektriciteitskosten vanwege de afhankelijkheid van dure gasgestookte elektriciteitscentrales.

Om dat probleem aan te pakken, onderzoekt de Commissie verschillende opties, waaronder het bevorderen van stroomafnameovereenkomsten, het invoeren van contracten voor verschil en het overwegen van subsidies of een prijsplafond voor gas.

Stijgende energieprijzen in heel Europa

De impact van de stijgende gasprijzen op de elektriciteitskosten is duidelijk. In Duitsland bijvoorbeeld is het verbruik van elektriciteit tijdens piekuren ongeveer twee keer zo duur geworden als vóór het conflict. Spanje, dat voorheen profiteerde van overvloedige hernieuwbare energiebronnen en elektriciteitsprijzen van bijna nul kende, heeft zijn groothandelsprijs voor elektriciteit zien stijgen tot meer dan 130 euro per megawattuur.

Ondanks de noodzaak van hervormingen maakt de aanzienlijke weerstand vanuit de nationale hoofdsteden veranderingen in de bestaande elektriciteitsmarktstructuur onwaarschijnlijk. Von der Leyen erkende de brede steun voor het huidige systeem. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!