Key takeaways
- India investeert 150 miljard roepies (1,4 miljard euro) in de uitbreiding van zijn militaire infrastructuur op de Andaman- en Nicobareilanden.
- Dit project omvat de bouw van een nieuwe luchthaven die geschikt is voor grote vliegtuigen en de verlenging van de start- en landingsbanen op bestaande vliegvelden.
- Door zijn aanwezigheid in de buurt van de Straat van Malakka te versterken, wil India de groeiende invloed van China in de regio tegengaan.
India maakt zich zorgen over de groeiende Chinese invloed in de Indische Oceaan. Daarom breidt het land zijn militaire infrastructuur op de Andaman- en Nicobareilanden fors uit. Dit project, dat 150 miljard roepies kost (1,4 miljard euro) en is goedgekeurd door het federale kabinet, omvat de bouw van een nieuwe militaire luchthaven op het eiland Great Nicobar, het zuidelijkste punt van de archipel. De luchthaven ligt op ongeveer veertig zeemijl van de strategisch belangrijke Straat van Malakka. Ze is geschikt voor grote vliegtuigen en civiele vluchten. Naar verwachting is de basis over ongeveer drie jaar operationeel.
Betere bewaking
Het project omvat ook de verlenging van de start- en landingsbanen van twee bestaande militaire vliegvelden in de eilandengroep. Eén daarvan ligt op een noordelijk eilandje en wordt gerenoveerd. Een ander vliegveld in de hoofdstad Sri Vijaya Puram, het voormalige Port Blair, krijgt een soortgelijke upgrade.
Tegengewicht voor Chinese ambities
Door deze strategische zet kan India zijn bewakingscapaciteiten in de regio versterken. De uitbreiding biedt een basis voor de inzet van Amerikaanse langeafstandsvliegtuigen voor maritieme bewaking. India keurde onlangs de aankoop van zes extra toestellen van dit type goed. Deze middelen zullen van cruciaal belang zijn voor het volgen van Chinese marinebewegingen en het beveiligen van vitale onderzeese communicatiekabels.
Deze ontwikkeling toont de groeiende rol van India als regionaal tegenwicht voor de ambities van China in de Indo-Pacific. De Straat van Malakka, waar ongeveer een derde van de wereldhandel en een aanzienlijk deel van de energie-import van China doorheen gaat, is een brandpunt van geopolitieke concurrentie geworden. Door zijn militaire aanwezigheid in de regio te versterken, wil India het scheepvaartverkeer tussen de Indische Oceaan en de Zuid-Chinese Zee monitoren en mogelijk beïnvloeden. (uv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!