Key takeaways
- SWARM Biotactics zet bio-elektronische insectenzwermen in voor verkenningsmissies van de NAVO.
- De “programmeerbare cyborgs” combineren de natuurlijke voortbeweging van insecten met digitale besturing, wat unieke voordelen biedt in complexe omgevingen.
- Biologische reproductie maakt schaalbare productie van de innovatieve biorobotische systemen mogelijk.
Een Duitse start-up genaamd SWARM Biotactics heeft een belangrijke mijlpaal bereikt door zijn bio-elektronische, op insecten gebaseerde robotsystemen in te zetten voor NAVO-troepen. Die “programmeerbare cyborg-insectenzwermen”, zoals CEO Stefan Wilhelm ze omschrijft, zijn ontworpen voor detectie- en verkenningsmissies.
Technologische vooruitgang
De technologie van het bedrijf bestaat uit het uitrusten van levende insecten met bio-elektronische neurale interfaces die besturing, sensorintegratie, ingebouwde artificiële intelligentie en beveiligde communicatieverbindingen mogelijk maken. Die platforms werken als gecoördineerde eenheden en kunnen modulaire ladingen vervoeren die zijn afgestemd op specifieke missie-eisen.
Het is opmerkelijk dat SWARM Biotactics die operationele capaciteit binnen een jaar na de oprichting heeft bereikt. Het bedrijf is uitgegroeid tot meer dan 40 ingenieurs en wetenschappers in Duitsland en de Verenigde Staten en trekt betalende defensieklanten aan, waaronder de Duitse Bundeswehr. Er hebben veldtesten plaatsgevonden in zowel Europese als Amerikaanse omgevingen.
Voordelen tegenover conventionele platforms
De biorobotische systemen verschillen van conventionele onbemande platforms doordat ze gebruikmaken van de natuurlijke voortbeweging van insecten in combinatie met digitale besturing en controle. Die aanpak biedt voordelen bij het navigeren in beperkte of complexe omgevingen waar traditionele drones moeite mee hebben.
De lading kan bestaan uit sensoren en communicatieapparatuur voor verkennings- en situatiebewustzijnstaken. Cruciaal is dat SWARM Biotactics benadrukt dat de schaalvergroting van de productie afhankelijk is van biologische reproductie in plaats van traditionele productie.
Investeringen
Wilhelm merkt op dat tegenstanders actief investeren in biorobotica voor militaire toepassingen, wat de urgentie van deze technologische ontwikkeling illustreert. Het bedrijf heeft ongeveer 13 miljoen euro aan investeringsmiddelen binnengehaald om zijn groei en uitbreiding te ondersteunen. Die verschuiving naar veldvalidatie en vroege operationele toepassing betekent een belangrijke vooruitgang in de ontwikkeling van autonome systemen die verder gaat dan de traditionele benaderingen met drones en grondrobots. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!