Key takeaways
- Ursa Major heeft het HAVOC-raketsysteem geïntroduceerd, een nieuw hypersonisch wapen voor de middellange afstand dat vanaf verschillende platforms kan worden gelanceerd.
- Het HAVOC-systeem is ontworpen voor snelle inzetbaarheid en betaalbaarheid en voorziet direct in belangrijke militaire behoeften.
- De Verenigde Staten lopen achter op Rusland en China op het gebied van hypersonische ontwikkeling. Het land richt zich vooral op zeer nauwkeurige niet-nucleaire hypersonische wapens.
Het Amerikaanse leger is van plan een nieuwe generatie hypersonische raketten aan te schaffen. Die nieuwe raketten kunnen worden gelanceerd vanaf gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers, grondgebonden systemen en zelfs vanuit de ruimte.
Ursa Major, een in Colorado gevestigde defensie-aannemer, heeft het HAVOC-raketsysteem geïntroduceerd. Het systeem maakt snelheidsaanpassingen tijdens de vlucht mogelijk en is compatibel met verschillende raketmotorconfiguraties, waardoor het aanpasbaar is aan diverse lanceerplatforms.
Militaire behoeften
Volgens Chris Spagnoletti, CEO van Ursa Major, voldoet het HAVOC-systeem aan belangrijke militaire behoeften: snelle inzetbaarheid, betaalbaarheid en schaalbare productie. Hij wijst naar het vermogen van het systeem om militairen te voorzien van een krachtige en aanpasbare hypersonische capaciteit. De kernmodule van het systeem is ontworpen om hypersonische doelen effectief te kunnen aanvallen.
Hypersonische raketten, die ongeveer vijf keer zo snel zijn als het geluid, zijn een cruciaal onderdeel geworden voor alle takken van het Amerikaanse leger. Het leger, de luchtmacht en de marine zijn actief bezig met de ontwikkeling van hypersonische raketprogramma’s. Zoals het Long-Range Hypersonic Weapon-programma van het leger, het Hypersonic Attack Cruise Missile-programma van de luchtmacht en het Conventional Prompt Strike-programma van de marine.
Achterstand in ontwikkeling
Ondanks de aanvankelijke belangstelling voor hypersonische wapens die teruggaat tot het begin van de jaren 2000, loopt de ontwikkeling in de Verenigde Staten achter op de vooruitgang die Rusland en China hebben geboekt. Opvallend is dat Russische en Chinese hypersonische raketten zijn ontworpen om kernkoppen te vervoeren, terwijl Amerikaanse hypersonische raketten dat niet zijn. Een rapport van de Congressional Research Service van augustus vorig jaar benadrukte dit verschil. Het constateerde dat de meeste Amerikaanse hypersonische wapens niet bedoeld zijn voor nucleaire ladingen.
Het rapport voorspelde dat de ontwikkeling van Amerikaanse hypersonische wapens met grotere technische uitdagingen te maken zal krijgen, omwille van de eis voor hogere nauwkeurigheid in vergelijking met hun Russische en Chinese tegenhangers met kernwapens. Het rapport erkende ook een potentieel voordeel voor systemen met kernwapens. Die kunnen aanzienlijke schade aanrichten zonder dat ze een hoge precisie vereisen.
Hypersonische programma van China
China heeft een sterk hypersonisch programma laten zien, met tot twintig keer meer hypersonische rakettests dan de VS. Daarnaast investeren ze ook actief in ondergrondse faciliteiten. De strategische implicaties van hypersonische wapens blijven een onderwerp van discussie onder analisten. De bezorgdheid over nucleaire escalatie heeft al geleid tot eerdere financieringsbeperkingen door het Congres. (ev) (at)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!