Key takeaways
- Airbus Helicopters heeft twee innovatieve ontwerpen voor helikopters geïntroduceerd voor de toekomstige militaire behoeften van de NAVO.
- Beide concepten maken gebruik van een modulaire open systeemarchitectuur om onderhoud, training en wapenintegratie te vereenvoudigen.
- Airbus moderniseert ook zijn bestaande helikopterportfolio en onderzoekt tegelijkertijd geavanceerde technologieën zoals connectiviteit en bemande-onbemande samenwerking voor de volgende generatie rotorcraftsystemen.
Airbus Helicopters heeft twee innovatieve ontwerpen voor draaivleugelvliegtuigen onthuld die zijn bedoeld om te voldoen aan de toekomstige militaire behoeften van de NAVO. De concepten zijn ontwikkeld in samenwerking met RTX-bedrijven Collins Aerospace en Raytheon, evenals raketfabrikant MBDA, in het kader van een door de NAVO gesteund programma dat zich richt op Next Generation Rotorcraft Capabilities (NGRC).
Gedeelde architectuur voor vereenvoudigde operaties
De voorgestelde vliegtuigen zijn ontworpen om elkaar aan te vullen in plaats van te concurreren. Beide zijn voorzien van een modulaire open systeemarchitectuur, wat het onderhoud, de training, de wapenintegratie en de missiesystemen vereenvoudigt. Die aanpak geeft prioriteit aan het gemak van productie, onderhoud en upgrades gedurende de hele levensduur van de rotorcrafts, waardoor de NAVO-partners verzekerd zijn van betaalbaarheid en operationele flexibiliteit op lange termijn.
Bruno Even, CEO van Airbus Helicopters, benadrukte dat het bedrijf zich inzet voor het ontwikkelen van oplossingen die voldoen aan de veranderende behoeften van strijdkrachten. Naast die concepten voor de volgende generatie is Airbus ook actief bezig met het moderniseren van zijn bestaande helikopterportfolio. Dit omvat voortdurende verbeteringen voor oudere modellen zoals de NH90 en het stellen van nieuwe normen voor betaalbaarheid, connectiviteit en onderhoud met de H145M-, H160M- en H225M-platforms.
Technologieën voor de volgende generatie
Met het oog op de toekomst onderzoekt Airbus geavanceerde technologieën zoals connectiviteit, cyberbeveiliging, bemande-onbemande samenwerking, multi-domein collaboratieve gevechtsvoering, overlevingskansen en reparatie van gevechtsschade voor de volgende generatie rotorcraftsystemen.
De NGRC-conceptstudie volgt op een contract dat in juli 2024 door de NAVO aan Airbus Helicopters is gegund. De studie brengt deelnemende landen en industriële partners samen om het ontwerp, de ontwikkeling, de levering en de langetermijnondersteuning van een toekomstige middelgrote multifunctionele helikopter voor NAVO-troepen te onderzoeken.
Twee operationele benaderingen
Het voorstel van Airbus presenteert twee verschillende operationele benaderingen. Het conventionele helikopterconcept bouwt voort op beproefde rotorcraftontwerpen, waarbij betrouwbaarheid, logistieke compatibiliteit en veelzijdigheid in missies voorop staan. Die configuratie blinkt uit in taken zoals troepentransport, medische evacuatie, speciale operaties en gewapende verkenning.
Het tweede concept introduceert een samengesteld ontwerp voor een hogesnelheidsrotorvliegtuig, geïnspireerd door demonstratieprogramma’s van Airbus, zoals de X3 en Racer. Door aanvullende vleugels en propellers naast de hoofdrotor te integreren, bereikt die configuratie aanzienlijk hogere kruissnelheden en uitgebreidere vliegmogelijkheden in vergelijking met traditionele helikopters. Vluchttests met de Racer-demonstrator bevestigden de prestatievoordelen van dit innovatieve ontwerp.
De gedeelde systemen en connectiviteit tussen beide vliegtuigconcepten vereenvoudigen training en onderhoud, terwijl NATO-operators de missiemogelijkheden kunnen aanpassen zonder dat het platform volledig opnieuw ontworpen hoeft te worden. Die aanpak benadrukt sterk verbonden architecturen die cyberbeveiliging, bemande-onbemande samenwerking en multi-domeinoperaties ondersteunen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!