Key takeaways

• Het parlement van Venezuela heeft een amnestiewet aangenomen die bedoeld is om honderden politieke gevangenen vrij te laten.
• De wet sluit personen uit die beschuldigd worden van geweld tegen de Venezolaanse regering, waardoor prominente oppositieleden mogelijk buiten de boot vallen.
• Hoewel de wet hoop biedt op verzoening, blijven er zorgen bestaan over de selectieve toepassing van de amnestie.

De Nationale Assemblee van Venezuela heeft unaniem een langverwachte amnestiewet aangenomen die tot doel heeft honderden politieke gevangenen vrij te laten. De wet sluit echter personen uit die zijn beschuldigd of veroordeeld voor het aanzetten tot geweld tegen de Venezolaanse regering, waardoor prominente oppositieleden zoals Maria Corina Machado mogelijk buiten de boot vallen.

Amnestie

Interim-president Delcy Rodriguez, die aan de macht kwam na de Amerikaanse militaire operatie die leidde tot de afzetting van voormalig president Nicolas Maduro, heeft de wet ondertekend. In haar toespraak in het presidentiële paleis Miraflores beklemtoonde zij het belang van vergeving en verzoening.

Een van de eerste begunstigden van de amnestie was Juan Pablo Guanipa, voormalig vicevoorzitter van de Nationale Assemblee en bondgenoot van Machado. Hij kondigde zijn vrijlating aan na bijna negen maanden gevangenschap en huisarrest. Guanipa sprak zijn dankbaarheid uit voor zijn vrijheid, maar bekritiseerde de wet als onvolledig, omdat deze niet alle politieke gevangenen en ballingen omvat.

De amnestiewet is bedoeld om met terugwerkende kracht van toepassing te zijn op gebeurtenissen die teruggaan tot 1999, waaronder de rellen van 2024 tegen de herverkiezing van Maduro. Deze terugwerkende kracht biedt hoop aan families die hebben gepleit voor de vrijlating van hun dierbaren. Er blijft bezorgdheid bestaan dat de Venezolaanse regering de amnestie selectief zal toepassen, door gratie te verlenen aan haar eigen aanhangers en echte gewetensgevangenen vrijheid te ontzeggen. Artikel 9 van de wet sluit specifiek personen uit die worden beschuldigd van het aanzetten tot gewapende actie of geweld tegen Venezuela, waardoor mogelijk oppositieleden het doelwit worden.

Transparantie

De Verenigde Naties heeft er bij de Venezolaanse regering op aangedrongen ervoor te zorgen dat de amnestie alleen ten goede komt aan slachtoffers van mensenrechtenschendingen en dat personen die verantwoordelijk zijn voor ernstige mensenrechtenschendingen uitdrukkelijk worden uitgesloten.

Honderden, mogelijk duizenden Venezolanen zijn de afgelopen jaren gevangengezet wegens vermeende complotten tegen het regime van Maduro. Uit berichten van familieleden blijkt dat er in Venezolaanse gevangenissen sprake is van marteling, mishandeling en ontoereikende gezondheidszorg. Foro Penal, een niet-gouvernementele organisatie, schat dat sinds het aftreden van Maduro ongeveer 450 politieke gevangenen zijn vrijgelaten, maar dat er nog steeds meer dan 600 gevangen zitten. Familieleden hebben actief campagne gevoerd voor hun vrijlating door middel van wake en protesten, waaronder een hongerstaking van een week in Caracas die eindigde op de dag van de stemming over de amnestie.

Hoop op verzoening

Gonzalo Himiob, directeur van Foro Penal, sprak de hoop uit dat het besluit van de Nationale Assemblee blijk zou geven van een oprechte inzet voor nationale verzoening.

De goedkeuring van de amnestiewet valt samen met een ontmoeting tussen het hoofd van het Amerikaanse militaire commando dat verantwoordelijk is voor operaties in Zuid-Amerika en hoge Venezolaanse functionarissen, waaronder Rodriguez, minister van Defensie Vladimir Padrino en minister van Binnenlandse Zaken Diosdado Cabello, allemaal fervente aanhangers van Maduro die voorheen anti-imperialistische retoriek aanhingen.

De interim-regering van Rodriguez regeert momenteel met de stilzwijgende goedkeuring van de Amerikaanse president Donald Trump, op voorwaarde dat zij toegang verleent tot de enorme oliereserves van Venezuela.

(jw)(fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!