Key takeaways
- De recente hervorming van het openbaar vervoer door De Lijn heeft veel kritiek gekregen.
- De hervorming leed onder een gebrek aan planning en transparantie, wat resulteerde in een verminderde dienstverlening.
- De flexbusdienst van De Lijn, bedoeld om de leemtes op te vullen die waren ontstaan door het schrappen van routes, bleek grotendeels ineffectief door het lage aantal reizigers.
De recente hervorming die De Lijn, de Vlaamse openbaarvervoermaatschappij, heeft doorgevoerd, had tot doel het dienstenaanbod te optimaliseren op basis van de vraag van de passagiers. Dit hield in dat het aantal bushaltes werd verminderd, flexibele busdiensten werden ingevoerd waarvoor reserveringen nodig waren, en dat de routes werden geconcentreerd op hoofdwegen om het verkeer vlotter te laten verlopen.
Hoewel De Lijn dit aanprees als de grootste transformatie in haar geschiedenis, is het initiatief op kritiek gestuit. Lokale overheden hebben geklaagd over de verminderde busdekking in hun gebied en passagiers hebben hun scepsis geuit over de flexibele bussen op basis van reserveringen. Een recent rapport van de Vlaamse Vervoersautoriteit onderzoekt de effectiviteit van de hervorming nader.
Gebrek aan transparantie
Het rapport wijst op een gebrek aan goede planning voorafgaand aan de invoering van het nieuwe systeem. Hoewel de klanttevredenheid over de kwaliteit van de dienstverlening van De Lijn hoog blijft, moeten de stiptheid, netheid en overstaptijden verbeteren.
Bovendien uit de autoriteit haar bezorgdheid over het besluitvormingsproces binnen de nieuwe regionale vervoersstructuur. De regio’s zijn verantwoordelijk voor het adviseren van De Lijn over wijzigingen in het kernnetwerk en het nemen van beslissingen over aanpassingen aan het aanvullende netwerk. Vaak ontbreekt het hen echter aan transparantie over de toewijzing van middelen door De Lijn, waardoor zij niet in staat zijn om wijzigingen effectief door te voeren.
Verminderd dienstenaanbod
Het rapport wijst er ook op dat de gefaseerde invoering van het nieuwe netwerk is belemmerd door budgettaire beperkingen en operationele uitdagingen bij De Lijn, wat heeft geleid tot een vermindering van het totale dienstenaanbod. Dit is in tegenspraak met het oorspronkelijke plan om vanaf dit jaar jaarlijks 50 miljoen euro extra te investeren. In plaats daarvan wordt De Lijn geconfronteerd met verdere bezuinigingen, die oplopen tot 35,5 miljoen euro.
Die situatie heeft geleid tot kritiek van belangenorganisaties voor reizigers, die dit zien als een breuk van de belofte van de Vlaamse regering. De verminderde kostendekkingsgraad van De Lijn, die wordt toegeschreven aan stijgende kosten en bevroren ticketprijzen, maakt de situatie nog ingewikkelder.
Ineffectiviteit van flexbusdienst
De flexbusdienst, bedoeld om de leemtes op te vullen die zijn ontstaan door het schrappen van routes, is grotendeels ineffectief gebleken. Ondanks dat de flexbus tijdens de spitsuren rijdt, is de gemiddelde bezettingsgraad per flexbus slechts 1,58 passagiers, aanzienlijk lager dan zelfs de bezettingsgraad van personenauto’s tijdens de spits.
Hoewel De Lijn en de Vlaamse minister van Mobiliteit een toename van 4,5 procent van het aantal passagiers in 2024 aanhalen als bewijs voor het succes van de hervorming, blijft de Vervoersautoriteit sceptisch. Zij schrijven de stijging toe aan veranderingen in de telmethodologie en de impact van de COVID-19-pandemie, waardoor het moeilijk is om de groei rechtstreeks in verband te brengen met de herstructurering van het netwerk.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!