Key takeaways
- De Amerikaanse marine is op zoek naar langeafstandsaanvalsdrones om een mogelijk tekort aan vliegdekschepen en raketten op te vangen.
- Herbruikbare bewapende drones bieden tactische flexibiliteit en lanceringsmogelijkheden vanaf verschillende soorten oorlogsschepen.
- Een hoge mate van autonome werking en kosteneffectiviteit zijn cruciaal voor het succes van drones in omstreden omgevingen.
De Amerikaanse marine is actief op zoek naar langeafstandsaanvalsdrones die kunnen worden gelanceerd vanaf verschillende soorten oorlogsschepen, waaronder torpedobootjagers en schepen zonder de grote vliegdekken van traditionele vliegdekschepen. Dit initiatief vloeit voort uit bezorgdheid over een mogelijk tekort aan vliegdekschepen, vliegtuigen en raketten. Die zijn nodig om langdurige conflicten tegen tegenstanders met geavanceerde antischipraketten te kunnen voortzetten.
De marine wil deze beperking aanpakken door herbruikbare bewapende drones in te zetten. Deze onbemande luchtvaartuigen (UAV’s) zouden standaardmunitie kunnen vervoeren, zoals de bommen van ongeveer 450 kilogram die momenteel worden gebruikt door F/A-18- en F-35C-straaljagers, en langeafstandsaanvallen kunnen uitvoeren met tactische flexibiliteit. Cruciaal is dat ze kunnen opereren vanaf expeditielocaties die minimale infrastructuur vereisen of vanaf schepen zonder uitgebreide vliegdekken.
Autonome drones
Mogelijke platforms worden in de aanbesteding voor deze drones genoemd, waaronder torpedobootjagers van de Arleigh Burke-klasse, kustgevechtsschepen en het FF(X)-fregat, die allemaal helikopters kunnen lanceren maar geen groot vliegdek hebben.
Om storingen en GPS-ontzegging in omstreden omgevingen tegen te gaan, benadrukt de marine de noodzaak van zeer autonome drones. Deze moeten in staat zijn om alle missiefasen onafhankelijk uit te voeren.
De aanbesteding beklemtoont ook kosteneffectiviteit als een belangrijke overweging, terwijl de nadruk wordt gelegd op het vermogen van de drone om effectief te opereren in vijandig luchtruim door middel van overlevingskansen of “attritability”.
Operationele vereisten
Andere cruciale vereisten zijn onder meer de mogelijkheid om onder moeilijke weersomstandigheden vanaf schepen te lanceren en minimale onderhoudsbehoeften. Daarnaast zijn snelle doorlooptijden tussen opslag, lancering en terugwinning ook cruciaal. Het ontwerp moet een open systeemarchitectuur omvatten voor eenvoudige upgrades.
In lijn met de focus van het Pentagon op versnelde drone-ontwikkeling, zoekt DIU naar een UAV-oplossing die binnen 12 maanden na gunning van het contract klaar is voor substantiële fysieke prototyping. De deadline voor het indienen van voorstellen is 27 februari.
(JW)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!