Key takeaways

• Gisèle Pelicot heeft in haar nieuwe memoires, getiteld A Hymn to Life: Shame has to Change Sides (Een lofzang op het leven: schaamte moet van kant wisselen), moedig jarenlang gruwelijk misbruik door haar echtgenoot onthuld.
• Pelicots beslissing om een openbare rechtszaak tegen haar misbruiker te voeren, weerspiegelt haar moed en vastberadenheid om waarheid boven schaamte te stellen.
• Ondanks haar overwinning in de rechtbank onderstreept het verhaal van Pelicot de complexe en blijvende impact van trauma’s op gezinnen.

Gisèle Pelicot, een Franse vrouw die jarenlang gruwelijk misbruikt werd door haar echtgenoot, Dominique Pelicot, deelt haar verhaal in een nieuwe memoires. Het boek, A Hymn to Life: Shame has to Change Sides, gaat diep in op de intieme details van haar huwelijk en de moedige beslissing die ze nam om haar ervaringen aan het licht te brengen.

Pelicot werd systematisch gedrogeerd en verkracht door haar man, die online tientallen mannen rekruteerde om mee te werken aan zijn misdaden. Het proces in Avignon in 2024 trok wereldwijde aandacht omdat Pelicot moedig koos voor een openbare zitting, vastbesloten dat de wereld moest weten van het geweld dat ze had ondergaan.

Leeftijd brengt moed

Terugkijkend op haar keuze erkent Pelicot dat ze misschien niet zo moedig zou zijn geweest als ze jonger was geweest. Ze gelooft dat haar leeftijd haar angst voor het oordeel van de samenleving heeft verminderd en haar in staat heeft gesteld om waarheid boven schaamte te stellen. Haar memoires, geschreven in samenwerking met journaliste Judith Perrignon, verschijnen op 17 februari wereldwijd in 22 talen.

Aanvankelijk beschouwde ze haar echtgenoot als een “geweldige kerel”, maar ze was geschokt toen ze foto’s zag waarop te zien was hoe ze onder invloed van drugs werd verkracht. Op de foto’s was een vreemde vrouw te zien, een vrouw met een slappe gezichtsuitdrukking en een levenloze mond, gereduceerd tot een louter object.

Naarmate het proces naderde, worstelde Pelicot met angst, bang dat ze gevangen zou raken in de kritische blikken. Ook was ze bang voor mogelijke vijandigheid waarmee ze te maken zou kunnen krijgen. Ze vroeg zich af of de keuze voor een openbaar proces haar misbruikers niet eerder beschermde dan ontmaskerde.

Een bewijs van veerkracht

De memoires beloven een krachtig bewijs van overleven en veerkracht te worden. De ervaren actrice Emma Thompson zal het Engelse audioboek inspreken. Ze noemt het verhaal van Pelicot “absoluut buitengewoon” en erkent de moeilijkheid ervan, terwijl ze het prijst om de inspiratie voor moed, mededogen en verandering.

Ondanks haar overwinning in de rechtbank heeft de nasleep van het proces een breuk veroorzaakt tussen Pelicot en haar dochter, Caroline Darian. Darian vermoedt dat ook zij het slachtoffer was van misbruik door haar vader, een beschuldiging die hij ontkent. De vervreemding benadrukt de complexe en blijvende impact van een dergelijk trauma op families.

(JW)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!