Key takeaways

• Japan heractiveert zijn kerncentrale in Kashiwazaki-Kariwa.
• Geconfronteerd met een stijgende energievraag en klimaatdoelstellingen herstart Japan reactoren onder strikte veiligheidsprotocollen en met een verdeelde publieke opinie.
• Ondanks eerdere bezorgdheid over kernenergie wil Japan kernenergie inzetten als een belangrijk onderdeel van het streven naar koolstofneutraliteit tegen 2050.

Japan heeft opnieuw zijn grootste kerncentrale, de Kashiwazaki-Kariwa-centrale in de regio Niigata, in gebruik genomen. De herstart volgt op een eerste poging in januari, die kortstondig werd stopgezet door een klein technisch probleem met een bewakingsalarmsysteem.

De centrale was sinds 2011 niet meer in gebruik, na de verwoestende kernramp in Fukushima. Door de toenemende energiebehoefte, de technologische vooruitgang en het streven om de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, omarmt Japan nu opnieuw kernenergie als onderdeel van zijn strategie om tegen 2050 koolstofneutraal te zijn.

Veiligheidsmaatregelen

Dit besluit sluit aan bij het beleid van premier Sanae Takaichi, die campagne voerde met een programma waarin kernenergie werd gepromoot om de economische groei van Japan te stimuleren. Het herstartproces omvatte nauwgezette veiligheidscontroles en aanpassingen. Na het oplossen van het alarmprobleem in januari zal TEPCO, de exploitant van de centrale, na verdere inspecties, die volgens planning op 18 maart zullen zijn afgerond, met de commerciële exploitatie beginnen.

Hoewel Kashiwazaki-Kariwa qua potentiële capaciteit de grootste kerncentrale ter wereld is, is momenteel slechts één van de zeven reactoren weer in bedrijf. Sinds het incident in Fukushima heeft Japan geleidelijk veertien reactoren in het hele land weer in bedrijf genomen, die allemaal onder strenge veiligheidsvoorschriften werken.

Publieke opinie verdeeld

Ondanks de veiligheidsmaatregelen blijft de publieke opinie verdeeld. Uit een enquête van de prefectuur Niigata blijkt dat ongeveer 60 procent van de lokale bewoners tegen de herstart is, terwijl 37 procent deze steunt.

De bezorgdheid richt zich vooral op het risico van een ernstig ongeval, waarbij wordt verwezen naar eerdere schandalen rond het verdoezelen van informatie en ontoereikende evacuatieplannen. In reactie op die bezorgdheid heeft TEPCO benadrukt dat veiligheid de hoogste prioriteit heeft en heeft het bedrijf transparantie en verantwoordingsplicht bij zijn activiteiten toegezegd.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!