Key takeaways

• Amazon ondervindt grote vertraging bij de uitbreiding van zijn Europese datacenters door langdurige procedures voor aansluiting op het elektriciteitsnet.
• Langdurige vergunningsprocedures en een achterstand in “speculatieve” projecten dragen bij aan die aanzienlijke vertragingen, waardoor Amazon gedwongen is sommige infrastructuurprojecten op te geven.

De ambitieuze plannen van Amazon om zijn datacenternetwerk in Europa uit te breiden, hebben te maken met aanzienlijke hindernissen als gevolg van langdurige vertragingen bij het verkrijgen van netaansluitingen. Die vertragingen, die in sommige gevallen tot zeven jaar kunnen duren, vormen een grote belemmering voor energie-intensieve industrieën zoals Amazon Web Services (AWS).

Pamela MacDougall, hoofd energiemarkten en regelgeving bij AWS in EMEA, signaleert het cruciale belang van toegang tot betrouwbare en stabiele elektriciteitsnetwerken voor investeringen in datacenters. Ze benadrukt dat de termijn voor aansluiting op het elektriciteitsnet een doorslaggevende factor is geworden in het besluitvormingsproces van Amazon. Hoewel datacenters doorgaans binnen twee jaar kunnen worden ontwikkeld, kan het aanzienlijk langer duren om een aansluiting op het Europese transmissienetwerk te verkrijgen.

Hervormingen

De Europese Commissie heeft wettelijke hervormingen voorgesteld om de modernisering van de Europese elektriciteitsnetten te versnellen. Die voorstellen omvatten onder meer het beperken van de goedkeuringstermijnen voor netvergunningen tot twee jaar en het vrijstellen van netprojecten van milieubeoordelingen. De onderhandelingen tussen de EU-landen en wetgevers zijn echter nog gaande.

MacDougall wijst erop dat Amazon in tal van Europese landen gedwongen is geweest om infrastructuurprojecten op te geven door het ontbreken van netwerkaansluitingen of netwerkcongestie. De discrepantie tussen de ambities van Amazon om snel te groeien en de lange doorlooptijden voor netwerkaansluitingen vormt een grote uitdaging.

Vertragingen zijn gevolg van meerdere factoren

Factoren die bijdragen aan de vertragingen zijn onder meer een achterstand van “speculatieve” projecten die om aansluitingen strijden en langdurige vergunningsprocedures voor netupgrades. De regel dat aansluitingsverzoeken worden behandeld op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt, verergert het probleem nog verder.

Om die problemen aan te pakken, is MacDougall vicevoorzitter van GIGA, een brancheorganisatie die pleit voor de modernisering van de Europese elektriciteitsnetten. Andere leden zijn onder meer vooraanstaande technologiebedrijven zoals Meta en Google, evenals Fastned, een bedrijf dat zich bezighoudt met laadinfrastructuur voor elektrische voertuigen.

De uitbreiding van Amazon’s AWS-datacenters in heel Europa illustreert de groeiende vraag naar cloudcomputingdiensten. Hoewel het bedrijf geheimhouding in acht neemt over het exacte aantal datacenters in Europa, is het aanwezig in meer dan 20 landen en investeert het actief in belangrijke markten zoals Frankrijk, Duitsland en Spanje.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!