Key takeaways
- De Amerikaanse marine rust haar Zumwalt-torpedobootjagers uit voor het lanceren van hypersonische raketten, waardoor hun aanvalscapaciteiten tegen doelen diep in het Chinese vasteland aanzienlijk zijn verbeterd.
- Die upgrade weerspiegelt een verschuiving in de Amerikaanse maritieme strategie om het hoofd te bieden aan de groeiende militaire macht van China.
- Hoewel de Zumwalt-klasse een waardevolle afschrikkende werking heeft, blijft het een niche-activa in vergelijking met de snel groeiende Chinese marine.
De Zumwalt-klasse torpedobootjagers van de Amerikaanse marine ondergaan een transformatie, waarbij ze van hun oorspronkelijke rol als kustbombardementsplatformen worden omgevormd tot langeafstandshypersonische aanvalsmiddelen, meldt Asia Times. Die modernisering weerspiegelt een bredere Amerikaanse maritieme strategie die zich aanpast aan de toenemende concurrentie met China.
Verbeterde aanvalscapaciteiten
Na een uitgebreide refit is de USS Zumwalt onlangs na bijna drie jaar weer teruggekeerd naar zee. De twee 155 mm Advanced Gun Systems van het schip zijn vervangen door raketbuizen die zijn ontworpen om de Common Hypersonic Glide Body (C-HGB)-raketten te lanceren als onderdeel van het Conventional Prompt Strike (CPS)-systeem. Die aanpassing verbetert de aanvalscapaciteiten van de torpedobootjager aanzienlijk, waardoor hij strategische doelen diep in het Chinese vasteland kan aanvallen.
Die hypersonische upgrade zal ook worden toegepast op de andere twee torpedobootjagers van de Zumwalt-klasse, de USS Michael Monsoor en de USS Lyndon B Johnson, waardoor de langeafstandsaanvalsmogelijkheden van de Amerikaanse marine worden versterkt. De verandering in doel illustreert het besef dat de Zumwalt-klasse in zijn oorspronkelijke configuratie steeds minder levensvatbaar werd door de stijgende kosten en de groeiende anti-toegangs-/gebiedsontzeggingscapaciteiten (A2/AD) van China.
Potentieel conflict Taiwan
De herboren Zumwalt-torpedobootjagers worden gezien als onderdeel van een drielaags Amerikaans concept voor operaties in een potentieel conflict over Taiwan. Binnenlandse strijdkrachten, die opereren binnen de A2/AD-zone van China, zouden bestaan uit onopvallende, mobiele middelen die in staat zijn om aanvankelijke aanvallen te overleven en terug te slaan.
Middenkrachten, die net buiten de A2/AD-zone opereren, zouden zorgen voor precisieaanvallen op lange afstand. De Zumwalt-torpedobootjagers zouden aan die laag kunnen bijdragen door strategische doelen diep in het Chinese vasteland aan te vallen, als aanvulling op de capaciteiten van onderzeeërgelanceerde raketten en oppervlaktegevechtsschepen.
De buitenste strijdkrachten zouden zich richten op het genereren van aanvallen, nucleaire afschrikking en mogelijke interventie in Taiwan. Die laag omvat vliegdekschepen, amfibische eenheden en strategische bommenwerpers.
Beperkte invloed
Hoewel de Zumwalt-torpedobootjagers een aanzienlijke verbetering betekenen op het gebied van conventionele afschrikking, veranderen ze het evenwicht in de zeemacht in de regio niet fundamenteel. China breidt zijn marine snel uit en bouwt meer Type 055-kruisers, grote oppervlaktegevechtsschepen die zijn uitgerust met hypersonische raketten. Hoewel het bereik van de Chinese YJ-21 hypersonische raket korter is dan dat van de Amerikaanse CPS-raket, richt de Chinese doctrine zich op het gebruik ervan als een “vliegdekschipvernietiger” in plaats van voor diepe aanvallen op doelen op het vasteland. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!