Key takeaways
- Duitse bedrijven hebben hun investeringen in China in 2025 aanzienlijk verhoogd door bezorgdheid over een handelsoorlog met de Verenigde Staten.
- Die investeringsgolf weerspiegelt een bredere trend onder Europese landen die op zoek zijn naar alternatieve handelspartners.
- Door fors te investeren in lokale productie willen Duitse bedrijven meer onafhankelijkheid en stabiliteit binnen de Chinese markt veiligstellen.
De bezorgdheid over een mogelijke handelsoorlog met de Verenigde Staten heeft de Duitse investeringen in China in 2025 aanzienlijk aangewakkerd. Uit gegevens die voor Reuters zijn verzameld, blijkt dat Duitse bedrijven tussen januari en november van dat jaar meer dan 7 miljard euro in Chinese ondernemingen hebben geïnvesteerd, wat neerkomt op een aanzienlijke stijging van 55,5 procent ten opzichte van de voorgaande twee jaar. Die stijging weerspiegelt een bredere trend onder Europese landen en regeringen die op zoek zijn naar alternatieve handelspartners.
Op zoek naar stabiliteit
Het agressieve handelsbeleid van president Donald Trump, waaronder invoerheffingen op EU-producten, lijkt Duitse bedrijven, de drijvende kracht achter de grootste economie van Europa, ertoe te hebben aangezet om China als een stabielere optie te beschouwen. Die verschuiving wordt weerspiegeld door andere landen die actief streven naar sterkere economische banden met China. Zo leidde de Britse regering een delegatie naar China met als doel overeenkomsten te sluiten in verschillende sectoren. Op dezelfde manier kwam de EU tot een akkoord met Zuid-Amerika, terwijl Canada de mogelijkheid onderzocht om de handelsbetrekkingen met zowel China als India uit te breiden.
Ondanks die inspanningen om de handelsbetrekkingen te diversifiëren, blijft Duitsland zijn houding ten opzichte van China zorgvuldig afwegen. Berlijn erkent de bezorgdheid over handels- en veiligheidskwesties, maar wil zijn cruciale economische partnerschap met zijn belangrijkste handelspartner behouden. Juergen Matthes, hoofd internationaal economisch beleid bij het IW-instituut, constateerde een duidelijke trend onder Duitse bedrijven om hun lokale toeleveringsketens in China te versterken, wat bijdraagt aan de versnelde investeringsgroei.
Geopolitieke overwegingen
De verschuiving wordt niet alleen gedreven door economische overwegingen, maar ook door geopolitieke zorgen. Zoals Matthes uitlegde, willen veel bedrijven hun Chinese activiteiten versterken om meer onafhankelijkheid te garanderen in geval van mogelijke handelsverstoringen. Door fors te investeren in lokale productie voor de Chinese markt wordt het risico op gevolgen van invoerheffingen of exportbeperkingen beperkt.
Gezien hun grote afhankelijkheid van de enorme Chinese markt voor auto’s en chemicaliën, nemen vooraanstaande Duitse bedrijven zoals BASF, Volkswagen, Infineon en Mercedes-Benz actief deel aan die trend. Ebm-papst, een toonaangevende fabrikant van ventilatoren en motoren, illustreerde die aanpak door 30 miljoen euro te investeren in de uitbreiding van zijn Chinese activiteiten, goed voor meer dan 20 procent van de totale investeringen. Die strategie stelt het bedrijf in staat om dichter bij zijn klanten te produceren, wat stabiliteit biedt te midden van de fluctuerende mondiale handelsdynamiek.
Belangrijkste handelspartner
Het totale investeringsbedrag voor 2025 overtrof de gemiddelde jaarlijkse investering van 6 miljard euro tussen 2010 en 2024. Die stijging bevestigt opnieuw de positie van China als belangrijkste handelspartner van Duitsland, een titel die het in 2025 terugwon nadat het in 2024 kortstondig was ingehaald door de Verenigde Staten. Die verschuiving is grotendeels toe te schrijven aan de stijgende invoer uit China, waardoor het land zijn positie als belangrijke speler in de wereldeconomie heeft versterkt. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!