Key takeaways
- De Japanse staalproductie daalde tot het laagste niveau in meer dan vijf decennia en bereikte in 2025 80,67 miljoen ton.
- Goedkope Chinese staalimport en een afnemende binnenlandse vraag zijn de oorzaak van deze ongekende crisis voor de Japanse staalindustrie.
- Protectionistische maatregelen wereldwijd maken de uitdagingen voor Japan nog groter door de exportmogelijkheden te beperken.
De Japanse staalindustrie wordt geconfronteerd met een ernstige crisis, waarbij de productie is gedaald tot het laagste punt in meer dan vijftig jaar. In 2025 daalde de productie van ruwstaal met 4 procent tot 80,67 miljoen ton, een niveau dat sinds 1969 niet meer is voorgekomen. Er liggen meerdere factoren achter die opmerkelijke daling.
De blijvende impact van de pandemie
De COVID-19-pandemie zorgde in 2020 voor een aanzienlijke daling van de productie, maar de situatie is de afgelopen jaren verslechterd. Uit gegevens van de World Steel Association blijkt dat de VS Japan in de eerste elf maanden van 2025 heeft ingehaald wat betreft de productie van ruwstaal. Door die verschuiving zou Japan wereldwijd op de vierde plaats komen, achter China, India en de Verenigde Staten. Dit is de eerste keer sinds 1999 dat de VS meer produceert dan Japan.
Binnenlandse vraag krijgt klap
De binnenlandse vraag naar staal is gedrukt door projectvertragingen in de bouwsector als gevolg van een tekort aan arbeidskrachten. Bovendien heeft een daling van de verkoop van nieuwe auto’s in Japan verder bijgedragen aan de verminderde behoefte aan staal.
China speelt een cruciale rol in deze crisis. Ondanks een daling van 2,9 procent in de binnenlandse productie van ruwstaal in de eerste negen maanden van 2025, steeg de Chinese staalexport met 9,2 procent tot een recordhoogte.
Deze exportstijging wordt toegeschreven aan een vertraging in de Chinese vastgoedsector en een bredere economische neergang, waardoor de staalprijzen laag zijn gebleven. Als gevolg daarvan steeg de Japanse staalimport uit China in 2025 met 1,5 procent. Tegelijkertijd daalde de Japanse staalexport voor het tweede achtereenvolgende jaar, met 4,2 procent tot 30,08 miljoen ton.
Protectionisme verhoogt de druk
De opkomst van protectionistische maatregelen wereldwijd, met name in de Verenigde Staten, heeft de situatie verder verergerd. Sinds ongeveer 2024 hebben landen hoge invoerrechten op staal ingesteld om hun binnenlandse markten te beschermen tegen de gevolgen van de economische vertraging in China. Japan zelf is getroffen door antidumpingmaatregelen die de invoer uit Zuid-Korea en de Europese Unie hebben beperkt. (uv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
(ns)