Key takeaways

• Duitsland investeert 1,52 miljard euro in 8 MQ-9B SeaGuardian-drones voor verbeterde maritieme bewaking en onderzeebootbestrijding.
• Deze geavanceerde drones vormen een aanvulling op de bestaande P-8A Poseidon-vliegtuigen van Duitsland.

Duitsland versterkt zijn maritieme bewakingscapaciteiten aanzienlijk met een substantiële investering in drones. Het land heeft 1,52 miljard euro uitgetrokken voor de aanschaf van 8 MQ-9B SeaGuardian-drones van General Atomics Aeronautical Systems. De aankoop, die tot stand is gekomen via het NAVO-agentschap voor ondersteuning en aankopen, is goedgekeurd door het Duitse parlement en onlangs openbaar gemaakt.

De order omvat 4 complete dronesystemen, elk bestaande uit 2 vliegtuigen, samen met 4 grondcontrolecentra die zijn gecertificeerd voor gebruik naast het civiele luchtverkeer. De eerste leveringen worden verwacht in 2028, waarbij de Marineflieger van de Duitse marine van plan is de drones in te zetten vanuit Naval Air Wing 3 Graf Zeppelin in Nordholz.

Maritieme bewaking

De SeaGuardian-drones zullen zich voornamelijk richten op maritieme bewaking en onderzeebootbestrijding in de Oostzee en de Noord-Atlantische Oceaan. Die strategische beslissing komt door groeiende bezorgdheid over de activiteiten van Russische onderzeeërs en de veiligheid van kritieke infrastructuur in Europese wateren. De drones vormen een aanvulling op de bestaande vloot van 8 P-8A Poseidon maritieme patrouillevliegtuigen van Duitsland, wat een opmerkelijke verschuiving betekent in de nadruk die het land legt op maritieme bewaking en onderzeebootbestrijding.