Key takeaways
- De bestuursleden van Tesla verdienden meer dan 3 miljard dollar met het toekennen van aandelen, veel meer dan wat door vergelijkbare technologiebedrijven wordt betaald.
- Ondanks de opschorting van nieuwe aandelentoekenningen in 2020 als reactie op juridische stappen door aandeelhouders, is de gemiddelde beloning van Tesla’s bestuursleden hoog gebleven door de aanzienlijke winsten uit de initiële aandelentoekenningen.
- Er is bezorgdheid over aansprakelijkheid en mogelijke belangenconflicten als gevolg van de structuur, die voornamelijk gebaseerd is op aandelenopties in plaats van aandelen.
De raad van bestuur van Tesla verdiende meer dan 3 miljard dollar (2,6 miljard euro) aan aandelentoekenningen, wat veel meer is dan de vergoeding die wordt toegekend aan zijn collega’s bij grote Amerikaanse technologiebedrijven. Deze analyse van compensatie- en bestuursspecialist Equilar onthult dat Elon Musks broer Kimbal sinds 2004 bijna 1 miljard dollar (850.000 euro) heeft verdiend door middel van gewaardeerde aandelenopties. Directeur Ira Ehrenpreis heeft sinds 2007 869 miljoen dollar (740 miljoen euro) verdiend en voorzitter Robyn Denholm heeft sinds 2014 650 miljoen dollar (553 miljoen euro) verdiend.
Substantiële winsten ondanks opschorting toekenningen
Deze aanzienlijke winsten deden zich voor ondanks het feit dat de raad van bestuur in 2020 de toekenning van nieuwe aandelen opschortte om een rechtszaak tegen aandeelhouders te schikken die beweerde dat er buitensporige beloningen waren betaald. Tussen 2018 en 2020 ontvingen Tesla-bestuursleden gemiddeld 12 miljoen dollar (10,2 miljoen euro) per jaar in contanten en aandelen, acht keer meer dan de gemiddelde Alphabet-bestuurder.
Terwijl alle Magnificent Seven bedrijven hun aandelenwaarden zagen stijgen, wat leidde tot een toename in de rijkdom van de bestuursleden, onderscheidt Tesla zich door de belangrijke rol die originele aandelenbeloningen speelden in het genereren van deze enorme winsten voor parttime bestuursleden. Zelfs als er rekening wordt gehouden met vier jaar opschorting van het salaris, blijft de gemiddelde beloning van bestuursleden van Tesla tussen 2018 en 2024 tweeënhalf keer zo hoog als die van leden van de raad van bestuur van Meta, de op één na best betaalde groep.
Tesla heeft de beloning van zijn bestuursleden verdedigd als zijnde direct gekoppeld aan de prestaties van het aandeel en de creatie van aandeelhouderswaarde, en benadrukt hun “aanzienlijke tijd en inspanning” door middel van frequente vergaderingen. De praktijk om bestuursleden te belonen in aandelenopties in plaats van aandelen heeft echter kritiek uitgelokt van sommige deskundigen op het gebied van corporate governance, die van mening zijn dat dit het opwaartse potentieel versterkt zonder het neerwaartse risico.
Zorgen over aansprakelijkheid
Aandelenopties geven het recht om na een bepaalde periode aandelen in het bedrijf te kopen tegen een vooraf bepaalde prijs. Experts zijn van mening dat deze structuur verantwoording ontbeert, omdat optiehouders niet verplicht zijn om de aandelen te kopen als hun waarde onder de vooraf bepaalde prijs zakt, wat kan leiden tot onverwachte en oneerlijke meevallers.
Door Reuters geïnterviewde deskundigen op het gebied van corporate governance zijn bezorgd dat de uitzonderlijke beloning van Tesla de onafhankelijkheid van bestuursleden in gevaar kan brengen. Ze zeggen dat de royale aandelenopties bestuursleden ervan zouden kunnen weerhouden om de CEO uit te dagen uit angst om hun lucratieve bestuurszetels te verliezen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!